— Боги, спасибо вам! — щебечет это солнечное создание, и я невольно улыбаюсь в ответ, оттаиваю, как сосулька в теплую погоду.
— Ерунда, — только и могу сказать я. Поднимаюсь, пячусь к машине, стараясь не придавать значения ее любопытному взгляду.
Много времени прошло. Я совсем не тот, кем был раньше. И даже Нана не может меня помнить.
[1] Князь тьмы или Павлиноглазка Атлас — самая крупная в мире бабочка. Одной из самых невероятных особенностей этого вида огромных бабочек является то, что в процессе превращения из гусеницы в бабочку, у них полностью атрофируется рот, то есть на протяжении жизни они абсолютно ничего не едят. Живут они около 1–2 недель и все это время существуют за счет питательных веществ, накопленных еще в коконе
— Я же не предлагаю тебе выйти на подиум! — всплескивает руками Марта.
В видео-чате ее движения слегка размыты и вся она немного «притормаживает», не успевает за словами, будто я смотрю кино в плохой озвучке. Хочется выкрутить звук и просто смотреть, как Марта будет открывать рот, и пытаться угадать, какое очередное «щедрое предложение» она мне принесла.
— Это просто благотворительный аукцион, — продолжает Марта и тянется за третьей по счету сигаретой. Я давно бросила курить, но даже воображаемый запах табака будоражит неприятные желания.
— Ты можешь прекратить это? — не сдерживаюсь я, выразительно указывая взглядом в тлеющий кончик. Марта вертит сигарету в пальцах, явно не понимая, что к чему. — Прекрати так много курить, от этого случается рак легких и гортани.
— Узнаю мою девочку, — довольно улыбается Марта и демонстративно глубоко затягивается. Вздыхаю. — Все, что от тебя требуется: прийти, нацепить бейджик с номером лота, поулыбаться со сцены и поужинать с тем, кто тебя выкупит. И ничего больше, девочка моя.
Подумаешь, какая мелочь: стать чьей-то игрушкой, пусть и на несколько часов. Меня от одной мысли выворачивает наизнанку, а если представить, как буду стоять там, на сцене, изображая готовую продаться куклу… Бррр…
— Я говорю «нет», — заявляю без намека на сомнения. — Никогда раньше в таком не участвовала, а теперь тем более не дождешься.
— Это ради больных детишек! — нагнетает Марта.
Мне очень жаль больных детишек, правда, и я понимаю, что вырученные деньги пойдут на новое оборудование для центра реабилитации, но на другой чаше весов — собственное душевное благополучие и ничто не убедит меня в необходимости им жертвовать.
— Это хороший шанс напомнить о себе! — не сдается Марта. Яростно сплющивает сигарету в пепельнице и вдруг заявляет: — Кроме того, я лично похлопочу о том, чтобы твой гонорар был… щедрым.