– Это наша земля. Мы – коренные жители, а остальные – пришлые, – говорили вомбаты. И, глядя на своих соседей, добавляли:
– Понаехали, поналетели, понапрыгали…
Это они, как вы понимаете, говорили про людей и собак динго, приплывших на лодках, про попугаев, прилетевших из других стран, и про кенгуру, которые, по мнению вомбатов, прыгали с острова на остров – и так допрыгались до Австралии.
– Но хуже других эти косоглазые… кролики! Роют и роют нашу землю!! Едят и едят наши корни!!!
Вомбаты никогда ни с кем не дружили. Если кто-то из любопытства хотел заглянуть к ним в нору, они поворачивались к гостям задом. Особенно не любили вомбаты людей, которые охотились на них и сгоняли с лучших земель, устраивая пастбища для домашнего скота:
– Понаехали… со своими баранами! – ворчали они.
Вообще-то, вомбаты мирные существа. И хотя и держались особняком, но жили довольно тихо, пока не появился Великий Вомбат. Росту Великий Вомбат был обыкновенного, даже ниже среднего. Как говорили, метр с кепкой. Единственное, что отличало его от остальных соплеменников, – лысина. У вомбатов это считалось признаком большого ума.
– Земля – вомбатам! Война – остальным! – сразу же заявил Великий Вомбат.
– Как – война? Какая война? – заволновались вомбаты, которые были слегка трусоваты. – Мы не хотим воевать. Да и как мы будем воевать с людьми? У них ружья, собаки, капканы…
– У меня есть секретный план. Мы уйдем в подполье, подлесье, подгорье, подзаборье. Будем рыть и копать до тех пор, пока все фермы и города не провалятся под землю. Это будет Великий Провал!
– А потом?
– А потом мы выйдем наружу и станем единственными коренными жителями Австралии.
– А кролики?
– Те из них, кто уцелеет, будут добывать для нас корни. Да здравствует Всемирная Вомбатия!
Секретный план всем понравился. Только одна неграмотная вомбатка спросила:
– А Всемирная Вомбатия – это чё?
– Всемирная Вомбатия – это отдельная нора плюс метрофикация всей Австралии!
Великий Вомбат был жутко умный и знал такие слова, которые даже не всем людям понятны.
– Метрофи… чего? – не поняли простые вомбаты.
– Метро, – объяснил лысый главарь, – это длинные подземные ходы – от норы к норе – чтобы мы все были связаны общими путями.
– Да здравствует Всемирная Вомбатия! – закричали все. И работа началась.
Чтобы организовать правильную невидимую войну, всех вомбатов записали в вомбатальоны и выдали лопаты. А детям раздали совочки, чтобы они готовились к взрослой жизни уже с песочницы.
Великого Вомбата стали называть Отцом Всех Вомбатов, хотя своих детей у него не было. Но он считал, что у вомбатов всё должно быть общим: дети, жены, мужья, земля, норы…