— Я никогда не говорила ему об этом.
— Что?
— Мы не сказали им, — повторила она.
— Они не знали… — Трейвон не мог в это поверить.
— Нет. Я никогда не узнаю, как Мак вернула меня в пещеру, но она это сделала. Хотя я умоляла ее оставить меня там и позволить мне умереть.
— Вы…
— Когда я упала, то сломала лодыжку, — она жестом указала на свою поврежденную ногу, — и боль была мучительна. Мой муж был мертв. Зачем мне было жить?
— Видимо, Маккензи дала вам смысл жизни.
— Да, а еще ребята и кулинария.
— Те самые мужчины, которые не смогли защитить вас, когда атаковали залудианцы? — рассердился Трейвон.
— Они ничего не могли сделать, — она сразу же встала на защиту своих друзей. — Не погубив себя.
— Тогда они должны были умереть! — взревел Трейвон. Как она могла защищать тех, кто струсил в свое время?
— Зачем? — тихо спросила она. — Что делает мою жизнь более важной, чем их?
— Вы женщина, — мгновенно ответил он, удивив ее своим ответом.
— И что?
— Вы всегда должны быть защищены.
— Даже если это будет означать смерть другого человека?
— Да.
— Это неправильно, — просто сказала она. — Моя жизнь не более важна, чем жизнь мужчины. Теперь даже меньше, когда я получила ранения, у них, по крайней мере, есть шанс на полноценную и продуктивную жизнь.
— А у вас нет? — он пытался понять эту женщину. Она была настолько отличной от тех, кого он знал.
— Нет. Мой муж мертв. Я сознательно отказалась от своей младшей сестры на Земле, и я не могу вернуться, чтобы все исправить.
Она посмотрела в один из маленьких иллюминаторов, молясь лишь о том, чтобы с сестрой все было в порядке, прежде чем взглянуть генералу прямо в глаза.
— Все, что я могу сделать сейчас, это помочь тем, кто помог нам. В этом теперь смысл моей жизни.
— Тем, кого вы обманули.
— Я объяснила причину.
— Я не удовлетворен. Мы, кализианцы, верим в честь и правду, а вы не показали ничего из этого.
— Честь и правда, — Джен внимательно посмотрела на него. — Скажите мне, генерал Рейнер, что бы вы сделали, если бы ситуация изменилась на противоположную? Если бы одна из ваших женщин нуждалась в защите? Смогли бы вы просто слепо доверять самцам вида, о котором вы ничего не знали? Если бы не могли понять, будет ли она в безопасности…
— Нет, — неохотно признал Трейвон, его честь требовала, чтобы он сказал правду. — Но это еще не значит, что я вам верю.
— Зачем мне вредить вам или вашим воинам?
— Потому что мы виновны в том, что вам причинили вред, а ваш супруг был убит.
— Вы думаете, я обвиняю в этом вас?
— Если бы мы были более… Внимательны к этой области нашей Империи, у залудианцев никогда не было бы причин похитить вас.