Лемуэль Корт с любопытством наклонил голову.
– Нет, – сказал он. – Но это странно… откуда они?
– Вероятно, из «Цветов Корли» в Грейбулле, мистер Корт, – сказала Райли. – Вы купили их там два дня назад.
Его улыбка выражала мягкое удивление.
– Боже, – тихо сказал он. – И впрямь очень странно.
Райли внимательно изучала его лицо. Этот ли мужчина изображён на фотороботе? Райли по-прежнему не могла однозначно ответить.
– Но где моя вежливость? – воскликнул он. – Входите же скорей! И, пожалуйста, зовите меня Лемуэлем.
Через входной холл он провёл их в светлую и просторную обеденную зону со свисающей над хорошо отполированным столом люстрой. На столе стоял букет цветов, который был очень похож на тот, что держал в руках Билл, с тем исключением, что в букете на столе было немного больше зелени.
Лемуэль махнул на цветы.
– Честно говоря, я действительно купил эти цветы в Грейбулле позавчера. Садитесь же. Мне бы очень хотелось узнать, почему вы расспрашиваете меня о них;
Райли не знала, что и думать. Доказывают ли цветы, что он не является их подозреваемым? Однако нельзя было исключать вероятность того, что он купил дополнительный букет именно для такого случая.
Райли и Билл сели за стол. С самого начала, как она увидела Корта, он отчего-то действовал ей на нервы. Теперь она начинала понимать, почему.
«Он обычный южный джентльмен», – поняла она.
Все его манеры были превосходно заучены и отработаны. Его акцент был так же идеально подогнан, как и костюм, который был явно очень дорогим, но немного старомодным. Галстук придавал ему оттенок рассчитанной, но приятной экстравагантности.
Он был само обаяние. Но оно не работало на Райли. Она слишком хорошо знала этот тип людей – не столько в столице или Фредриксбурге, сколько со времён молодости из слабо заселённых районов Вирджинии. В каждом более-менее зажиточном городке был по крайней мере один такой джентльмен. Всю свою жизнь Райли находила их претенциозность очень раздражительной, как и стремление к светской болтовне. Райли знала, что Лемуэль захочет бесцельно поболтать, прежде чем переходить к серьёзным вопросам.
Он открыл бар и достал оттуда бутылку виски.
– Не хотите ли глотнуть бурбона? – спросил он. Блантон Сингл Баррел – мой безнадёжный фаворит последнее время, – он хитро подмигнул им, – однако меня всё ещё можно соблазнить Кентуки Таверн.
– Спасибо, не стоит, – сказала Райли.
Он плеснул себе стакан и сказал:
– Конечно, нет. В конце концов, вы на службе. Тогда быть может кофе или чай?
– Мы в порядке, – сказал Билл.
Лемуэль сел и стал болтать в стакане виски и нюхать его.