Райли взглянула на Мередита:
– Что скажете, шеф? – спросила она. – Возьмём этого пенсионера?
– Конечно, – ответил Мередит. – Пусть будет нашим официальным консультантом на это дело. Но с какой стати вы до сих пор здесь ошиваетесь? Проваливайте вы, все трое. Принимайтесь за работу.
*
Прошло совсем немного времени, как Билл уже вёз Райли и Джейка в Грейбулл. Джейк сел на переднее сиденье, где они с Биллом продолжили прерванный разговор.
Райли же откинулась на подголовник на заднем сиденье, отдыхая. У неё как будто гора с плеч упала, по крайней мере на время. Было здорово снова поработать с Джейком. Кроме того, было здорово подумать о чём-то другом, кроме Шейна Хэтчера.
Билл явно наслаждался обществом Джейка. Они познакомились в январе, когда все вместе расследовали дело во Флориде. Билл и Джейк прекрасно поладили друг с другом.
Когда они принялись разбирать дело, Райли тоже прислушалась.
– Я хочу убедиться, что понял всё правильно, – сказал Билл. – Мы считаем, что убийства произошли на сексуальной почве, хотя семени не было обнаружено.
– Верно, – сказал Джейк. – Он собирался заняться сексом с этими женщинами – фантазии тоже считаются.
Райли добавила:
– Кажется, женщины пошли с ним в мотель по своей воле. Но, судя по всему, он не смог.
По лицу Билла Райли видела, что он заинтересовался.
– Так значит он совершил убийства из ярости, – сказал он.
– Первое точно было таким, – сказал Джейк. – Вероятно, первые два.
– А вот последнее отличалось, – продолжила Райли. – Её тело было полностью одето, так что, похоже, он даже не пытался заняться с ней сексом, даже если и планировал это изначально. И он не задушил её руками, как остальных. Скорей всего, он сделал это подушкой.
– В то время нам казалось это очень странным, – сказал Джейк. – Это противоречило аксиоме, что серийные убийцы всегда становятся более жестокими от жертвы к жертве.
Он улыбнулся и кивнул Райли:
– Один из тех устаревших принципов, которые были признаны ошибочными новейшим исследованием ОПА.
– Это так же говорит об угрызеньях совести, – заметил Билл.
– Мы с Джейком тоже так решили, – согласилась Райли. – Мы также думаем, что он всё ещё живёт где-то здесь.
– На каком основании? – спросил Билл.
Спустя мгновение Джейк ответил:
– Считай это сильным предчувствием.
– Что ж, вы оба славитесь своими предчувствиями, – сказал Билл. – А если он здесь, мы его найдём.
«Очень на это надеюсь», – подумала про себя Райли, вспомнив свою последнюю беседу с Паулой Стин.
Справедливость должна наконец восторжествовать.
*
Когда они въехали в Грейбулл, Райли стала наблюдать, как Джейк оглядывает сонный маленький городишко.