— Выжить после встречи с вампиром… — Наставник покачал головой и подошел к столу, на котором лежал кривой меч твари. Вгляделся в письмена, что покрывали клинок. — Это то, о чем я думаю? Ас-Урум? Огненный меч дроу?
— Не просто дроу, — поднял вверх палец Альтус. — Иниса третьей ступени. Инициированного вампира-убийцы.
— На острове Всех Святых, — тяжело вздохнул Эримус. — Куда мы катимся…
— Лучше спроси, куда смотрит инквизиция, — усмехнулся в ответ магистр. — Мессир Вергелиус так и не изволил явиться лично. Прислал каких-то рядовых паладинов.
— Неинтересен им инис, — поддакнул наставник. — Йен, возьми-ка еще раз в руки Ас-Урум.
Я осторожно взял поданный мне Эримусом меч — прежде наставник надел перчатки, — и по краям изогнутого клинка тут же пробежали багровые сполохи.
— Ведь такого просто не может быть!.. — Магистр достал из-за пояса жезл и несколько раз провел им над мечом. — Кому сказать — не поверят! «Пустышка» овладел Ас-Урумом. Наши лучшие маги десятилетиями бьются над загадкой оружия дроу… Как этот меч выбирает, кому служить, как он переходит из рук в руки, как пробивает зачарованные доспехи? Откуда он вообще берет свою энергию?! Понятно, что это сильнейший артефакт, но я не вижу здесь ни одной силовой линии!
— Нужно провести новые опыты. — Наставник еще раз вгляделся в письмена на клинке. — Теперь у нас хотя бы есть действующий образец, и можно…
— Нельзя! — Альтус хлопнул рукой по столу. — Я не собираюсь вооружать паладинов Вергелиуса еще и Ас-Урумами.
А руки-то у магистра ухоженные. Мозолей нет, крестьянской работы никогда не видели.
Эримус кивнул, полностью соглашаясь с Альтусом. В этом вопросе у них было полное единодушие. Но был еще один вопрос, который не давал магам покоя:
— Послушай, Йен… А ты сам как думаешь, почему этот инис хотел тебя убить? — Наставник присел рядом со мной на кровать.
— Я не знаю. Честно!..
Ну не признаваться же мне им, что сегодня я первый раз в жизни видел живого вампира. На краю сознания при слове «инис», правда, смутно забрезжили какие-то неуверенные воспоминания Йена, но они были такими старыми и размытыми, словно парень о них слышал в далеком детстве. Эти инисы для него были скорее сказочными персонажами… Я покачал головой:
— А может, он меня с кем-то перепутал?
Магистр с наставником переглянулись и посмотрели на меня как на умалишенного. Похоже, я что-то не то сейчас брякнул.
— Перепутать жертву, имея идеальный нюх вампира? — Альтус насмешливо фыркнул, лишая меня всяких иллюзий.
— Пойдем-ка, Эримус, ко мне в кабинет. — Рыжий маг похлопал меня по плечу: — А ты, Йен, выздоравливай. И упражняйся с мечом.