– А что я сказала? – нахмурилась Теа.
– Дать или не дать, – процитировал Август, чувствуя, что краснеет.
– Ах это! – усмехнулась женщина и покачала головой, как бы удивляясь, что Август заговорил о таких пустяках. – Ладно, Август, уговорили. Буду аккуратнее. Но вы не ответили на мой вопрос.
– Я думаю, речь идет как минимум о миллионе золотых флоринов.
– То есть мы богаты?
– Да, Теа, вы богаты, – согласился Август.
– Почему вы все время подчеркиваете, что это мои деньги, мои драгоценности, мой замок?
– Потому что они ваши, – твердо ответил Август.
– Но вы создали это тело…
– И выдернул вас из вашего мира, – пожал он плечами.
– Не нарочно… – Женщина смотрела ему прямо в глаза.
– Случайно, – кивнул он. – Но тем не менее…
– Вы потратили на меня много денег.
– Не так и много! – возразил Август.
– Но у вас их нет! Вы сами сказали, что остались без состояния! – напирала Теа.
– Не вижу связи! – ответил ей Август.
– А я вижу! – настаивала женщина. – И хочу, чтобы вы перестали стесняться! В противном случае нам придется расстаться!
– Угрожаете?
– Шантажирую, – улыбнулась Теа. – Итак?
– Хорошо, – обдумав ее слова, согласился Август. – Я возьму сумму, необходимую, чтобы расплатиться по долговым обязательствам. Это порядка пятнадцати тысяч флоринов на данный момент. Буду брать деньги на все прочие расходы, связанные с вашим возвращением. Но и только. И не настаивайте! – остановил он Теа, готовую начать возражать. – Если уж так припрет, я возьму у вас в долг. Но только в долг!
– Звучит куда разумнее, чем раньше, – улыбнулась Теа, по всей видимости, чрезвычайно довольная своим успехом.
Ну что ж!.. Она предложила, и это очень благородно с ее стороны, а я не взял, что тоже симпатично!
Следовало, однако, признать, что все это было просто невероятно, учитывая, что оба они – темные колдуны, а у темных, как у темных: ничего в простоте душевной и никак не случайно.
Палаццо Феарина, день тридцать первый
– Теа д’Агарис, графиня Консуэнская! – объявил мажордом. – Август Агд де Сан-Северо, кавалер де ла Аури!
К сожалению, находясь перед дверью, Август не мог видеть выражения лиц тех, кто находился в Большом тронном зале, а жаль. Любопытное, должно быть, зрелище. Однако ничего еще не потеряно.
«Вечер только начинается, – сказал он себе, – посмотрим, чем он закончится!»
В данный момент гости короля недоумевают, какой демон принес сюда обесчещенного и лишенного имени Августа. Им интересно, где он нашел графиню, имя которой никому ничего не говорит. Они удивлены, что он не постеснялся прийти на Большой летний бал. Возмущены его бесцеремонностью, отсутствием такта и чувства собственного достоинства.