– Только читал, – взволнованно ответил Август. – Теа, тебе не показалось, что тот второй «взгляд» был не только чужим, но и странным?
– Почему ты спрашиваешь?
– Значит, все-таки странный…
– Ну да, пожалуй, – пожала плечами женщина.
– Возможно, это птичье зрение, – осторожно высказал предположение Август. – Или кошачье. Некоторые волшебники могут смотреть глазами зверей. Чаще птиц. Но это редкая способность, которую к тому же надо развивать. Да и колдовство непростое…
– А я ничему такому не обучена и даже не знала, что такое возможно… – Женщина задумчиво посмотрела в окно кареты, за которым мелькали темные силуэты деревьев. – Да, похоже, это птица. Точно не кошка!
– Откуда тебе знать?
– Просто знаю, – снова пожала плечами женщина. – Не могу объяснить. И знаешь, что еще! Это был подарок. Ну что-то вроде подарка. Жест доброй воли?
– Теа, я про такое даже не слышал никогда, – честно признал Август. Он был заинтригован ее рассказом и не собирался этого скрывать. – Буду искать, – пообещал он, – если в книгах что-нибудь есть, я найду.
– Ну ладно тогда, – кивнула женщина. – Ищи. И заодно… Впрочем, сначала послушай. Я ведь даже не знаю, как это назвать.
– Рассказывай. – Август уже взял себя в руки и был готов слушать дальше, тем более что от рассказа Теа у него вовсю разыгралось любопытство.
– Я вошла в комнату, дверь за мной закрылась, и тогда мужчина вышел из тени. Высокий, худой, не старый, но и не молодой. Напудренный парик, лицо тоже припудрено, модный камзол, шпага на перевязи… Поздоровался со мной. Вежливо, с уважением. Я спросила, как мне к нему обращаться. Он ответил, что можно попросту «сударь», но он, как ты понимаешь, на простого человека никак не похож. Я так и подумала и сама себе удивилась. Ну какой же он простой человек, если целый князь…
– Князь? – переспросил Август. – С чего ты взяла, что он князь?
– Вот то-то и оно! – усмехнулась в ответ Теа. – Я сначала удивилась, а потом как раз и сообразила, что я этого знать никак не могу. Но, Август, я с ним двух фраз сказать не успела, а уже знала, что он князь Ганс Ульрих фон Эггенберг – президент тайного совета Священной Римской империи и еще много чего вдогон.
– Фон Эггенберг… – как эхо повторил за Теа хорошо известное ему имя Август, – фактический глава правительства. Что ему от тебя нужно?
– Да вот, понимаешь, интересуется князь, могу ли я снять с человека проклятие.
– Что ты ему ответила?
– Ответила, что не практикую. А он предложил за работу пятьсот тысяч талеров.
– Серьезный, надо полагать, клиент, если за него просит сам глава тайного совета, да и сумма впечатляющая.