По мере того, как она говорила, мистер Крайтон становился все мрачнее. Исполняющая обязанности главы аналитического отдела недоумевала, отчего вполне рядовое замечание вызвало у него такую реакцию.
Джорджина замолчала, гадая, в каком моменте своего доклада совершила ошибку, но последовавший далее вопрос окончательно сбил ее с толку.
— О ком идет речь?
— Не думаю, что ее имя что-то вам скажет…
— Я хочу услышать о ком идет речь, мисс Бенфорд.
Фраза была сказана таким тоном, что Джорджину моментально бросило в холодный пот. Фамилию своего бывшего младшего помощника неожиданно для себя она произнесла почти шепотом.
Мэтт так резко вскочил на ноги, что едва не уронил свое кресло.
— Кто вам дал право увольнять моих сотрудников? — загремел он.
Сидящая перед ним молодая женщина мелко заморгала, не сразу найдя, что ответить.
— Но мисс Рейнольдс находилась в прямом моем подчинении, — вяло пробормотала она. — Я взяла на себя право…
— Вы не имели никакого права что-либо на себя брать! Сколько времени Мэрилин проработала в «Тринко»?
Джорджине не сразу удалось сообразить что Мэрилин — это и есть уволенная ею мисс Рейнольдс. За все время работы она ни разу не обратилась к своей помощнице по имени. То, что глава огромной корпорации знает, как зовут самого ничтожного из своих сотрудников, казалось совершенно неправдоподобным.
— П-полтора года, — ответила она, заикаясь.
— А до этого полгода стажировалась у нас же и получила хорошие рекомендации. Или вы хотите сказать, что те, кто их давал, тоже некомпетентны?
— Я не уверена…
— Вот именно, вы не уверены! Как будущий руководитель, вы проявили преступную недальновидность, мисс Бенфорд. Если не сказать больше. Я буду инициировать повторное рассмотрение вашей кандидатуры на эту должность. Можете быть свободной.
Лицо и шея мисс Бенфорд пошло некрасивыми красными пятнами.
— Мистер Крайтон, позвольте мне…
— Вы свободны, — повторил мужчина с нажимом.
Мэтт был так взбешен, что едва держал себя в руках. Когда за этой глупой курицей закрылась дверь, он шарахнул по кнопке селектора:
— Рут, немедленно узнайте, когда именно и с какой формулировкой была уволена Мэрилин Рейнольдс.
— Хорошо, мистер Крайтон.
Градус его негодования рос с каждой минутой, и когда, наконец, интерком ожил, Мэтт едва владел собой.
— Мэрилин Рейнольдс была уволена две недели назад. Выходное пособие выплачено полностью с учетом неиспользованного отпуска за два года, а так же за сверхурочные и праздничные дни и составило три тысячи восемьсот тридцать два доллара пятнадцать центов.
— И какова формулировка?