Буратино немного приоткрыл мешок. Ребята по очереди с восхищением туда заглядывали:
- Ух ты-ы…
- Ка-а-кой!
- Морда умная! Как у собаки!
Буратино виновато моргал:
- На что он мне? Я вам его нёс… У меня мать даже черепаху Стаськову выбросила…
Витамин подобрел и понимающе кивнул:
- Это так. За любой пустяк готовы ругаться до самого вечера. Енота нельзя, раскопки нельзя… какую-нибудь паршивую козу, от которой никакого толку нет, - это можно, а полезного енота нельзя. По-моему, козы - животные ненужные, даже вредные. Они деревья объедают, корма им не натаскаешься, а пользы почти что никакой…
- А молоко?
- Без молока можно вполне прожить. Пить ситро, чай… Вот буду совсем большой, заведу себе енотов… сразу десять штук! Пять собак, самых громадных! Дикобраза!..
- А сейчас даже голубей нельзя, - горестно сказал Стасёк.- - Ты, говорит, распустился… учишься плохо… А чем тут голуби виноваты?
- Этот енот, оказывается, у дяди Коли был уже пойманный, - рассказывал Буратино, - на цепочке сидел… Это такая порода, называется полоскун. Потому что он так ничего не станет есть - сначала в воде пополоскает, а потом ест…
- Вот это да! - вздохнул Игорек. - Даже полоскуна и то не разрешает, а? Герка, может, у тебя?
- Не, - угрюмо мотнул головой Герка. - Даже вторую собаку не велят… не то что енота. Скажут: «Что это ещё за зверинец?»…
- Енота хочу-у… - вдруг заревел Тимошка. - Рыжего… чтоб полоскал…
- Игорек, - сказал осторожно Ванька Щипуч, - может, вы его нам отдадите? Нам отец разрешает!
- А клетка у вас есть? - спросил Витамин. - А то я могу вам досок дать. Хорошие доски…
- Клетка есть! - хором воскликнули обрадованные Щипучи.
- Ну, как хотите… - пожал плечами Витамин. - Есть, значит, есть…
Тогда надо будет гвозди обратно прибить. Пускай уж доски пока на заборе побудут.
Щипучи, забрав мешок с енотом, ушли. Сыщики уселись под кустом и принялись тормошить Буратино:
- Валяй, рассказывай!
- Когда вы надо мной смеялись, - начал Буратино, - ужасно я тогда обиделся… Потому что всегда меня дразнят ни за что… А между прочим, я все порядки выполнял - и когда мы индейцами были, и вообще… А вы вон карикатуры нарисовали какие-то несуразные…
- Хо! «Несуразные»! - сощурился Витамин. - Чем же это они несуразные? Самые настоящие карикатуры, хоть перерисовывай да в «Крокодил» посылай! А вообще обижаться не стоит. Карикатуры даже на всех писателей рисуют, и то они ничуть не обижаются. А не понравилось, возьми да сотри! Или можно снова забор покрасить. Я тебе могу и краску дать, отец зачем-то купил, в сарае у нас стоит. Хорошая краска, красная. Я сегодня утром встал пораньше и много всяких предметов покрасил.