Джакс взмахнул перед собой рукой, явно намереваясь изобразить свой любимый жест, но Лейси его остановила.
— Джакс, пожалуйста, не надо. Не указывай на свой живот или на пах. Сейчас не время для шуток. — Лейси только сейчас поняла: на самом деле она всегда знала, что Джакс — редкостный эгоист. Но она мирилась с его выходками, потому что верила: в душе он — совсем другой. Увы, оказалось, что вокалист «Блу Хиллз» — просто тщеславный эгоист, не более того. А вот Элай… Ей требовалось последнее подтверждение, и она спросила: — Джакс, это ты убрал припев в «Годриковой Впадине?»
Самодовольная улыбка выдала его еще до того, как он заговорил.
— Да, конечно. Я добавил ту часть, где можно петь с залом. Замечательная идея, правда?
— Боже мой… — Лейси опять прикрыла рот ладонью — на этот раз потому, что ей хотелось кричать от переполнявшей ее радости.
Собравшись с духом, Лейси наконец повернулась к Элаю. И теперь она смотрела на того, на кого ей следовало смотреть все это время.
— Значит, это ты?
Кадык Элая дернулся. Нервно сглотнув, он ответил:
— Да, я.
От этих его слов Лейси лишилась дара речи — словно захлебнулась в накатившей на нее волне счастья. Отчаяние и тоска последних дней растаяли в ее сердце как лед под жаркими лучами солнца. Она изо всех сил пыталась наладить отношения с Джаксом, но чем больше времени проводила с ним, тем больше ей не хватало Фолкса и их разговоров в Сети. А Элай… О, как она тосковала без его улыбки, без его прикосновений! Без его глаз и какого‑то особенного взгляда, от которого все тело покрывалось горячими мурашками. Но больше всего ей не хватало чувства собственной значимости, которое каким‑то образом дарил ей Элай. Рядом с ним она чувствовала себя главным и самым интересным номером концерта, а рядом с Джаксом — второстепенным артистом, предварявшим выход звезды. Но Фолксом оказался не он, а Элай, так что все стало на свои места, и ей больше не надо подавлять свои чувства к нему. Ах, какой головокружительный поворот судьбы!
Вот только… Ведь кое‑что не сходится. Например… Почему Элай смотрит на нее так виновато? И почему он совсем не рад? Когда же Лейси это поняла… «О боже!» — мысленно воскликнула она, и сердце ее болезненно сжалось.
— Так ты знал все это время, да?..
Тут за спиной у Лейси послышался незнакомый женский голос:
— Привет, Джакс. Я жду тебя уже десять минут.
И тут же последовал ответ Джакса:
— Мишель, детка, я рад, что ты меня нашла.
Но Лейси даже не взглянула на них. Она по‑прежнему смотрела только на Элая. Он тоже не сводил с нее глаз.
— Да, знал, — ответил он. — Но не все время.