— Я действительно рад знакомству, — сказал Элай, не в силах отвести от нее взгляд. — Мне понравилось твое выступление. — Что за слова он выбирает?! А еще считает себя поэтом! — Впрочем, понравилось — не то слово. Я в полном восторге. — Тут Элай заметил, что все еще держит ее за руку. О боже! Почему же он ведет себя, как осел?!
Лейси держалась гораздо лучше, чем Элай. Она изящным движением высвободила свою руку и в знак удивления прижала ее к груди.
— Тебе правда понравилось? — спросила она.
— Да, очень, — кивнул Элай. И сказал чистейшую правду. Он и впрямь был очарован выступлением этой девушки. У нее были интересные и запоминающиеся мелодии. Пела же она чисто и без изысков, но порой в ее голосе проскальзывали щемящие и страстные нотки, завораживавшие своей неожиданностью.
Но больше всего ему понравились ее тексты, очень серьезные и бравшие за душу. Ему хотелось бы поговорить о них, но девушка уже переключилась на Джакса. Похоже, вокалист «Блу Хиллз» решил проверить на ней свою знаменитую способность обольстить любую. А эта Лейси, судя по всему, ничего не имела против. Что ж, обычное дело. Но почему‑то Элай расстроился чуть больше, чем следовало бы. Он все‑таки надеялся, что у девушки, писавшей такие стихи, окажется безупречный вкус.
А… к черту! Ведь у него есть ЛюбовьБезПесен. И действительно, с чего он так разволновался? И все‑таки… Его словно что‑то кольнуло в сердце, когда Джакс уселся на спинку дивана рядом с Лейси, а та повернулась к нему. Элай устроился с другой стороны — вовсе не потому, что он хотел быть поближе к ней или желал посоревноваться с Джаксом, а просто других мест не оказалось, — и стал слушать, как солист рассказывал забавные истории из жизни их группы. В нужных местах он смеялся — как и следовало доброму другу, каковым он, впрочем, и являлся. Потом Элай не выдержал и, взяв гитару Джеймса, стал наигрывать одну из трех песен, которые разучил на этом инструменте. Скоро он почувствовал, что у него нет сил сидеть и поддакивать Джаксу. Спасти его мог только алкоголь.
Элай направился к мини‑холодильнику в углу и взял бутылку сидра. Повернувшись, он перехватил взгляд Лейси и спросил:
— Тебе что‑нибудь принести?
В ту же секунду у Джакса зазвонил сотовый, и тот, прервав свой монолог, глянул на экран.
— Прости, мне надо ответить. Сейчас вернусь, милая. — Джакс хлопнул Лейси по руке и ушел в дальний угол.
Он назвал ее милой. И дотронулся до нее. А до этого развлекал шутками. Похоже, Джакс уже записал Лейси в список своих побед. Но, с другой стороны… Если девушка не против, то ему‑то, Элаю, с чего волноваться?