Дворецкий отворил перед хозяином дверь, и он нырнул в темноту. Дождь на время прекратился, но огромные чёрные тучи затянули всё небо.
– Удивительно, но госпожа до сих пор обожает вас, Александр Константинович. Страшно подумать, как вы её измучили, прошептал слуга.
Мелентий устало опустился на табурет, дабы перевести дух. Грудь его сдавила непреодолимая боль. Дворецкий сжал ладони в кулак и только теперь осознал, что хозяйский зонт остался у него.
Злой, с растрёпанными волосами, граф спешно шёл в сторону Летнего сада. Внезапно пошёл дождь и беспощадно захлестал его по щекам. Дорогой читатель, будь снисходителен к слабости нашего героя. Страсть поглотила его целиком, и он был не в силах бороться с этой страстью. Словно чёрная пелена она покрыла его глаза и своим ядом отравила любящее сердце, извратив многое, что было в нём светлого и доброго. Пребывая в этой страсти, он походил на тонущего человека, который барахтается, борется с потоком. Но водоворот оказался сильнее, греховные вожделения вцепились в него мёртвой хваткой и не желали ни за что отпускать. Да, он скверно поступил с Марфой и Мелентием, своей женой, детьми. После той ужасной сцены его можно назвать пропащим, дрянным человеком, почти подлецом. Но не будем спешить с осуждением, милосердный читатель. Может быть, у него ещё будет время искупить вину. Может быть, бедный Александр Константинович опомнится, ужаснётся своего злодеяния и постыдится. Я не знаю, проницательный читатель, может быть, граф Соколовский уже стыдится. На его счастье, в усилившемся ливне слёз не было видно. Через несколько минут насквозь промокшему дворянину посчастливилось встретить двухместную крытую коляску. Он крикнул извозчику и приказал гнать до Летнего сада.
Дальнейшие события внимательный читатель сможет с лёгкостью предугадать, и нет надобности описывать встречу Соколовского и Наивенкова подробно. Участник подпольной организации с трудом пережил предательство своей возлюбленной. Он потребовал от сыщика доказательств. В ответ Александр Константинович посоветовал бежать ему на Николаевский вокзал, с которого через двадцать минут должен оправиться поезд на Одессу. Наивенков спросил разрешения забрать повозку, на которой прибыл Александр Константинович. Тот позволил – до тайной квартиры, где он должен был встретиться со своей любовницей, было рукой подать. Дождь почти прекратился, и Соколовский был только рад возможности пройтись пешком.
Они расстались у входа в Летний сад, напротив Инженерного замка, старожилами до сих пор именовавшийся Михайловским. В ночи шпиль Западного фасада замка неестественно ярко вспыхнул, и крест блеснул на мгновение золотым бликом.