– А-а, теперь я понимаю. Меня насторожила мнимая трещина, которую вы якобы увидели на стекле. Вы специально задержали у столика Михаила Михайловича и оставили его у чая одного, чтобы я мог решить, будто бы он в этот момент яд и подсыпал.
– Да, именно! Я и Торопин должны были любым способом сделать так, чтобы Надежда Михайловна, Михаил Михайлович и Роман Аркадьевич имели возможность «подсыпать яд»…
– Учитывая, что покойный Барсуков признал Светилина законным сыном, его было бы правильнее называть Романом Михайловичем. Не так ли?
– Возможно, но для меня он – Светилин. Он забрал свой чай самым первым. Как раз, когда в столовой почти никого не было. Первый подозреваемый был! Потом к подносу подходил Хитров, и тоже почти без свидетелей. Мы заранее обговорили такой вариант. Михаила Аристарховича устраивало, что подозреваемым мог стать господин Хитров, а не его супруга. Следствие в вашем лице могло решить, что супруги действуют в сговоре…
– Что за бред! Кто это всё придумал?
– Михаил Аристархович. Я и доктор только помогали воплотить это в жизнь.
– Чушь, могущая возникнуть только в больном атеистическом мозгу. Со смертью нельзя шутки шутить! С ней нельзя играть!
– Александр Константинович, мы говорили точно такие же слова, но хозяина нельзя было ни в чём переубедить. Я ещё до начала ужина разослал в губернские газеты сообщение о смерти хозяина. Таким способом Михаил Аристархович собирался привлечь к своей персоне и открытию новой фабрики. В понедельник её открытие должно было пройти с большой помпой. И вы, и Пулев, и многие другие знаменитые люди приглашены на открытие фабрики ради привлечения общественного интереса. И разыграть свою смерть хозяин собирался, в том числе, и для привлечения газетчиков. Он представлял, какой вызовет шок его появление на публике после объявлений о смерти. Михаила Михайловича, если помните, попросил подать чай сам Михаил Аристархович. Я, как вы подметили, специально задержал его у подноса и оставил в одиночестве. Все, кто должен был попасть в круг подозреваемых, туда попали. Примерно через полчаса хозяин должен был потерять сознание. Торопин приказал бы перенести его в гостиную, потом констатировал смерть и увёз к себе в больницу, где произвёл бы «вскрытие» и объявил бы, что Михаила Аристарховича отравили.
– Как же вы собирались объяснять всё это настоящему следователю? Если бы вам удалось провернуть всё так, как вы говорите, вмешательства полиции избежать не удалось бы.
– Михаил Аристархович собирался встретиться со следователем и убедить его не вмешиваться в этот…, – Отто Германович задумался, пытаясь подобрать слово.