– Ты ещё в монастырь уйди.
– Уйду, когда сам решу так. Свой совет можете оставить при себе, моя драгоценная госпожа Мыслевская, – с натянутой улыбкой ответил Александр Константинович.
– Доброй ночи.
После этих слов баронесса покинула спальню и прикрыла за собой дверь. Граф Соколовский бесшумно сел на кровать и, положив руки на колени, долго смотрел в окно. Страсти бурлили в его сердце, но голос совести убеждал его в правильности поступка. Столичный сыщик поджал губы и, закрыв глаза, глубоко вздохнул. И всё же Александр Константинович чувствовал, что поступил правильно. Радость от того, что в этот раз он одолел свои желания, постепенно наполняла его сердце.
– Благодарю тебя Господи. Помоги мне устоять пред искушениями и победить свои страсти.
Граф перекрестился и уже хотел запереть на ночь дверь, как смутные крики достигли его уха. Столичный сыщик прислушался, спешно открыл окно. Ему не послышалось – с северного края усадьбы доносились крики и яростный собачий лай. Окна в спальне Соколовского выходили на восток, и он не мог ничего видеть, но рядом с псарней происходило что-то ужасное.
Глава двенадцатая
Обманутый Лев Борисович
Александр Константинович бросил последний кусочек пирожка на дорожку и расслабленно откинулся на спинку скамейки. У ног петербургского аристократа весело прыгал десяток воробушков, и пара-тройка важных сизых голубей. Птицы спешно клевали крошки, которые щедро рассыпал рядом с собой граф. Меж вытянутых туфель, запылившихся после долгой прогулки, юркнул самый дерзкий воробей с крупным чёрным пятном на грудке.
Золотистые одежды парковых деревьев навевали на графа меланхолические мысли. Глядя на осеннюю роскошь, Александр Константинович подумал, что и он подобен этим деревьям. Два года назад началась осенняя пора в его жизни. Пока он находился лишь в самом начале пути, ведущего к старости, но возвращение к прежней весёлой жизни, полной кутежа и развлечений, стало невозможным. Лето его жизни окончательно завершилось. Граф Соколовский провёл рукой по небольшой бородке, которую он начал отращивать совсем недавно. Он прокрутил в голове всё, что удалось выяснить за сегодня.
За несколько часов граф уже успел обойти все городские аптеки, пытаясь выяснить, не покупал ли недавно кто-нибудь цианистого калия. Все провизоры и фармацевты ожидаемо открестились от этого дела и уверяли, что у них все ядовитые вещества подлежат строжайшему учёту и просто так ни в коем случае не продаются. Тем более, цианиды. И всё же Александр Константинович не зря потратил на обход аптек полдня. В трёх из них провизоры припомнили подозрительного господина, интересующегося ядами. Он уверял, что желает потравить крыс, но по непонятным причинам отказался писать расписку. А без соответствующей записи ядовитые вещества первого разряда, к коим относятся и цианиды, не могли быть проданы. Два аптекаря признались, что незнакомец предлагал им деньги, если они всё-таки продадут ему яд. Конечно, они нарушения закона не допустили и попросили господина уйти, пригрозив полицией. Конечно.