– Спасибо тебе за то, что оказался таким хорошим другом.
– Подумать только, а ведь до сих пор ты меня недолюбливала, – поддел он меня.
– Ничего подобного.
– Перестань, я же знаю, что ты считала меня напыщенным придурком.
– Неправда.
– Еще как правда. – Он улыбнулся. – Вот почему я старательно избегал тебя почти весь первый год в конторе.
– Ты избегал меня, потому что считал чокнутой.
– Не чокнутой. Крутой. Пожалуй, даже слишком. Я помню, как в первый раз пришел в Бургесс-корт. На мне были новый костюм, новая прическа, новая мантия. Я думал, что выгляжу как настоящий денди. А потом я встретил тебя. И только тогда я понял, что остаюсь примерным школьным ботаником, не имеющим ни малейшего понятия о законах улицы. Если я когда-либо и избегал тебя, то только потому, что ты была такой стильной и современной, и я даже немного побаивался тебя.
– Люди полны сюрпризов, – ответила я со слабой улыбкой.
– Именно поэтому я перестал судить окружающих много лет назад.
Он подвез меня до квартиры, и я попросила его остановиться на соседней улочке. Мне не хотелось, чтобы меня видели выходящей из машины.
– Ты уверена, что с тобой все в порядке? – спросил Том.
А меня вдруг снова охватила паника, когда я подумала о том, что Пит Кэрролл может увидеть меня.
– Ты не мог бы проводить меня до квартиры, а?
Том кивнул, все понимая.
Странно было вновь вернуться к себе. Воздух уже стал спертым, а сама квартира приобрела нежилой вид. Включив свет, я увидела мешок для мусора, в котором лежало мое одеяло. Повернувшись к двери, я дважды повернула ключ в замке.
– Послушай, давай ты все-таки соберешь кое-какие вещи и поживешь у меня? – предложил Том, заметив, что меня всю трясет от нервного напряжения.
Я понимала, как легко было бы прихватить с собой упаковку литиевых таблеток, саквояж с одеждой и уехать к Тому, но я устала. Очень устала. А еще мне надоело убегать.
– Мысль о том, что Пит Кэрролл притаился внизу, мне ненавистна. Я его ненавижу, – прошептала я. – Но я кочую по городу со вторника, Том. И дальше так продолжаться не может. Кроме того, у Пита на меня больше ничего нет.
– Я думаю, что ты должна подать заявление в полицию, – сказал он.
Я не ответила.
– Еще не поздно, Фран. Хотя у тебя много и других дел. Не стирай простыни. Сохрани все улики, которые у тебя могли остаться.
Я вновь покосилась на мешок для мусора, и меня едва не стошнило. Я хотела, чтобы Пит Кэрролл понес наказание, но не была уверена, что мне хватит сил пройти через ужас дела о сексуальном насилии.
– Можно мне не думать об этом хотя бы сейчас? – сказала я, стискивая руки и заламывая пальцы.