– Мне пора домой. Вот почему сегодня я закрываюсь пораньше. На прошлой неделе моя дочь уезжала с классом на экскурсию и должна вот-вот вернуться. И я хотела бы встретить ее дома.
– Я могу поехать с вами. Мы поговорим по дороге.
Джемма выразительно приподняла бровь.
– Мне следовало бы догадаться, что Мартин найдет себе настоящего терьера. Который если вцепится, то уже не отстанет.
Я сомневалась, что это комплимент, но оспаривать ее утверждение не стала. Мне нужно было, чтобы она приняла участие в игре, а не оказалась в оффсайде.
Я не сдвинулась с места, пока она ходила в заднюю комнату. Оттуда она вернулась со своими пальто и сумочкой.
Выключив свет, Джемма вышла на улицу, пропустив меня вперед, после чего заперла за нами стеклянную дверь.
– Наверное, в такой момент работать не стоит, – сказала она, опуская ключи в сумочку. – Но работа помогает забыться. Вы так не думаете? – Не дожидаясь ответа на свой первый вопрос, она продолжила: – Значит, вы приехали из самого Лондона?
– Да. Моя машина стоит вон там. Если хотите, могу вас подвезти.
Но Джемма лишь покачала головой, застегивая свою парку на «молнию».
– Это недалеко, за углом. Туда проще дойти пешком.
Я ускорила шаг, чтобы не отстать от нее, и мы подошли к домику в стиле тридцатых годов, притаившемуся за бульваром.
Дженни кивком головы указала на дом из красного кирпича, очень похожий на тот, в котором выросла я.
– Раньше мы жили здесь с мамой и папой. Теперь Донна обитает в совсем другом мире, а я переехала всего на сто ярдов дальше по улице. Это так свойственно людям, не находите? Одни пытаются уехать как можно дальше от того места, где выросли, а другие, наоборот, стараются держаться к нему поближе. В общем, раскол по самой середине – бежать или остаться. А вы из каких? У вас акцент не южный.
– Я выросла в Ланкашире, а в Лондон переехала из-за работы.
– В Манчестере не нужны адвокаты? – поддела она меня.
Да, она осадила меня в точности как Донна, выставив этаким отличником, который решил, что перерос родной город.
– На эти выходные газеты посвятили вашей семье множество материалов. И вас часто цитировали, среди прочего.
– Перевирали, точнее говоря, – сказала Джемма, сунув руки в карманы.
Я с удивлением покосилась на нее.
– Вы хотите сказать, из ваших слов они выдергивали лишь отдельные фразы?
– Полагаю, что правильнее будет сказать «приукрашивали», – отозвалась она. – Мне было что рассказать тому журналисту, но я решила, что он выбрал не самое подходящее время и место для этого. В общем-то, я никогда не думала, что шум в средствах массовой информации способен принести пользу, и опасалась, что он лишь навредит нашему делу. Ведь такое вполне может случиться, верно?