— Нет, не похож. Я знаю, когда люди врут мне в лицо.
— Ценное качество.
И тут я сделал для себя неожиданный вывод: она что-то об этом знала. Не какие-то там непонятные слухи, в которые очень тяжело поверить, а что-то конкретное. Это ещё ничего не значило, мало ли откуда она могла это узнать — вдруг дедушка рассказывал, или в детстве что видела, но узнать стоило.
— Колись, — с нажимом произнёс я. — Ты что-то об этом знаешь, да? О доме или о татуировке.
— В общем, с Болдандом мне удалось уладить этот инцидент, — она сделала вид, что не услышала моих слов. Начинаю ненавидеть, когда люди игнорируют мои вопросы. — Он тоже зол, у него из-за этого чуть не погорел какой-то важный проект. Он согласился простить тебе эту оплошность, но с одним маленьким условием.
— Опять сделка? — я недовольно закатил глаза.
Ненавижу работать с женщинами. Стоит выполнить (или не выполнить в данном случае) одну их просьбу, как они тут же садятся тебе на шею и требуют больше, больше и больше. А ты должен жопу рвать, чтобы остаться в живых. Сдаётся мне, она меня запросто прикончит и самостоятельно, если я сейчас откажусь.
— Опять, — подтвердила она. — Последняя, если ты, конечно, не захочешь поработать с нами и дальше. Ну, или если её тоже не профукаешь, хотя, думаю, мне нет нужды объяснять, что тогда тебе не стоит попадаться нам на глаза. Нам или Болданду, а то ты уже произвёл на него неизгладимое впечатление, и я еле уговорила его, чтобы он не забирал тебя на свои опыты.
— Опыты? — нахмурился я.
— Алхимические.
— Хрень! Значит, я должен буду отработать свою неудачу? И выбора у меня нет?
— Нет.
Я вздохнул. У неё становится это привычкой — загонять меня в узкие рамки и ставить в безвыходное положение. Пользуется мной, как хочет, разве что только не насилует, и на том спасибо. Хотя фигура у неё для её возраста отменная, интересно, все чернокожие женщины такие? Боюсь, этого мне не узнать, ибо если я преодолею ещё миль пятьсот на юг, то просто расплавлюсь от жары, как лёд на солнце.
— У меня встречное условие, — уверенно заявил я. Я коснулся пальцами татуировки на шее. — Ты мне рассказываешь всё, что знаешь об этом, а так же о том доме, и о том, что мне грозит в связи с появлением этой хрени у меня на шее, а я с максимальной отдачей берусь выполнять новую сделку. Последнюю.
— Идёт, — тут же согласилась она. — Но сначала сделка, а по возвращении я тебе всё и расскажу.
— Э, нет, подруга, — я улыбнулся и покачал головой. — Так не пойдёт. А вдруг я помру в дороге от этой штуки только потому, что решу искупаться в самой обычной речке или ванне? Тебе же хуже будет после этого.