Вот оно! Совсем не то, что я думал, но то, что может абсолютно все объяснить. Петля времени — особая привилегия, которую иногда используют некоторые из высокородных вели. Подпитываемые энергией источника их родной планеты, они как будто зацикливают время, раз за разом проживая какие-то важные для себя моменты. Одни используют эту удивительную возможность для собственного развития, другие для преумножения могущества всей расы, самые богатые и знатные — просто для развлечения. Хотя, если честно, не могу представить, как последнее возможно… Словно забивать гвозди микроскопом — впрочем, если я богат и склонен к эпатажу, то почему бы и нет. Но чего-то я отвлекся.
Значит, вот о чем говорил наместник. Получается, целых четыре вели вернулись в прошлое, зная о взрыве Соул… Как в одной из моих теорий — даже приятно, что я смог до такого додуматься, несмотря на некоторую иррациональность происходящего — и именно из-за этого вмешательства сейчас все так спокойно. Они исправили ситуацию! Соул не взорвут, Землю не уничтожат, и меня никто не будет пытать… Впрочем, насчет последнего это я зря. Наместник же поймал меня до известий с их родины. И значит, хоть теперь и не надо срочно сбегать куда глаза глядят, эту проблему наверняка все равно придется решать.
И, кажется, я знаю с чего начать. Дождавшись конца рабочего дня и сбежав от Лёни, опять решившего вывести меня на дружескую беседу, я вернулся к выходу с нашего этажа и принялся ждать Вели Кромвеля. Ведь кто помимо наместника был мною недоволен — именно он, мой начальник. Не просто же так у меня с ним отрицательная репутация, причем появившаяся еще до нашей встречи… Значит, он знает о каком-то моем проступке. Возможно, том же самом, из-за которого меня искал наместник.
— Вели Кромвель, доброго вам вечера, — если честно, я уже было решил, что синемордый покинул этаж через какой-то другой выход, но спустя два часа он все-таки появился.
Усталый, немного ссутулившийся, ни капли бодрости или дурашливости, что, казалось, постоянно кипит в нем при общении с сотрудниками мега-офиса. Почему-то раньше мне казалось, что он наслаждается своим положением надсмотрщика, и только сейчас я понял, что вели тоже работает. Не знаю, чем именно он занимается, но делает он это точно дольше всех работников землян.
— Максим? А ты что здесь делаешь? — он сначала попробовал привычно радостно взмахнуть руками, но потом как будто сдался и просто бросил на меня взгляд исподлобья.
Сразу же захотелось его хоть немного подбодрить… И это, кстати, хорошая идея — если настроить вели на добродушный лад, будет проще получить от него нужную информацию. Тем более что мне есть, чем его обрадовать.