Тут он, похоже, увлекся — мельком посмотрел на меня и замолчал, сосредоточившись на управлении флаером. День стремительно подходил к концу, начало темнеть, я уже задумался было, как дипломатично попросить Кромвеля высадить меня поближе к дому, и вдруг он неожиданно выдал:
— Тебя куда отвезти?
Не став скромничать, я назвал свой домашний адрес, и вели, свернув в ближайший переулок, повел машину в сторону старой и такой родной мне многоэтажки.
— Завтра дуэль, — напомнил Кромвель, когда я открыл дверцу, чтобы выйти из флаера. — Опаздывать нельзя, поэтому я заберу тебя на этом же месте в семь сорок пять. Приедем как раз к официальному началу.
Неожиданное предложение, но приятное… Я кивнул на прощание, и синелицый умчался. Да уж, ну и денек. Поднявшись в квартиру, я уже привычно включил активатором свет, разобрал диван и рухнул на помятую простыню. Как же неожиданно захотелось спать…
Проснулся я ровно в половине восьмого. Оделся, разогрел завтрак в микроволновке и вскоре получил сообщение от Кромвеля, что он уже подъезжает. Пора на казнь… Минута позора, две в лучшем случае, и можно будет вздохнуть с облегчением.
Собравшись и покидав грязную посуду в мойку, я спустился вниз. Флаер Вели Кромвеля уже стоял у ступенек.
— Не опоздал, — кивнул он. — Едем.
Путь до мега-офиса на такой скоростной машине займет не больше минут десяти, рассчитал я, и в этот момент Кромвель вновь заговорил.
— Послушай, Максим. Ты меня вчера очень выручил — без свидетеля все мое расследование ничего бы не стоило. Так что будь готов в любой момент подтвердить все, что увидел и услышал.
— Хорошо, — только и смог ответить я. Значит, это было все же не признание права на месть, как я вчера решил. Просто следование букве закона.
— И я рад, что среди землян есть те, кто готов стоять за своих до конца, — или все же не только в законе дело?
— Спасибо, — почему-то в голову пришло только одно это слово.
— И, знаешь, — тут Кромвель как будто задумался, — наверное… дуэль мы отменим. Кодексом это предусмотрено, если участники снимают друг с друга взаимные претензии. Ты же не против?
Он хохотнул, растянув рот до ушей в улыбке, и даже легонько ткнул меня кулаком в плечо.
— Этого увальня наверняка с треском выгонят, — продолжил он, имея в виду Катона Блака. — А я добьюсь того, чтобы смерть Светланы не осталась безнаказанной.
— Кто ее выкачал? — спросил я.
— Пара каких-то идиотов, — поморщился Кромвель, а я замер, почему-то подумав про ту сбежавшую парочку, длинного и толстого. — Их личности уже установлены, данные я еще вчера передал своему поверенному на Соул, он проследит, чтобы дело довели до конца. А после такого дуэль между нами выглядела бы совсем уж глупым фарсом.