Гравиелёт стремительно приблизился и завис в полукилометре за зеленью крайнего поля. Через некоторое время слева и справа от него появились два таких же аппарата.
Монахи несмело прошли вперед и сели на кресла позади пилотов, так было удобней наблюдать, что творилось за окнами.
А впереди творилось нечто ужасное: всю даль закрывала иссиня черная туча. Это саранча, движимая голодом, поднялась в воздух и направлялась прямо на их маленький и беззащитный аппарат.
— Никос, подсвети стаю радаром, — попросил Алексей второго пилота.
— Алексей Сергеевич, радар не пробивает стаю, сплошная стена. Определить могу только скорость — двадцать восемь километров в час. Через тридцать девять минут будут возле нас.
— Пятерочка, ты где? — Алексей вызвал последний гравиелёт.
— Я — «рыбка» пять, — тотчас откликнулся динамик связи, — вышел в стратосферу, скорость семь махов, прибуду на место через тридцать пять минут.
— Опаздываешь! Саранча будет почти во столько же! У нас со стороны гор брешь почти в полкилометра! Представляешь, сколько её туда набьется?! Вы в противоперегрузочных костюмах?
— Да! Увеличиваем скорость до десяти скоростей звука. Мы теряем три минуты для подскока на пятнадцать километров, но выигрываем по времени девять минут.
— Занимайте позицию со стороны гор. Примите данные в бортовой компьютер.
Монахи мало понимали, что в командах и цифрах что диктовал Алекс неведомой им рыбке под номером пять. Понимали только одно: вся эта возня совершенно, бесполезна перед мятущейся над горизонтом черной стеной.
— Алексей Сергеевич, грузовики прибыли, — второй пилот показал рукой вверх.
— Отлично! — обрадовался Алексей, — внимание грузовозы! Займите эшелон триста. Установите защитное поле на пятьсот метров по фронту, двести вниз и триста вверх. Наклон — сорок пять градусов. Растяните его, от моря и на склоны гор, до вершин. Думаю, масса стаи в этом диапазоне будет небольшой, и вы сбросите её вниз на нас. Только бы пятерочка успела!
— Учитель Алекс, первые насекомые в десяти километрах от нас! — доложил второй пилот.
— Прорвутся вдоль склонов! — встревожился Алексей. — Поливальный аппарат, ты с водой?
— Да, половина емкостей, — откликнулся невидимый собеседник.
— Дай-ка хорошего дождичка вдоль склонов! Посади саранчу на землю и быстренько в строй!
— Выполняю! — откуда-то сверху стремительно выдвинулась черная громада и, описав дугу, полетела к склонам гор. Ещё миг — и почти километровая полоса дождя скрыла и склоны гор и дымный хвост стаи саранчи, устремившийся вдоль склонов.
— Я, «рыбка» пять, занимаю свое место! — ожил динамик связи.