- Ух-ты, работает! Не обманула Уля, - подумал восхищённо Стёпа. - А ну-ка, послушаем ещё...
Но тут мама велела Стёпе мыть руки и садиться ужинать.
- Эх, как не вовремя этот ужин, - с досадой подумал Стёпа, но не стал спорить и послушно пошёл мыть руки.
За ужином Стёпа опять вспомнил про велосипед. Он проложил дорожку в каше, поставил кусочки петрушки вместо деревьев и стал рулить ложкой, представляя себе что едет по тарелке на велосипеде, объезжая препятствия и лихо наклоняясь на виражах.
Воображение его так разыгралось, что ветер свистел в ушах и Стёпа не сразу услышал, как мама сказала ему:
- Стёпа, не балуйся, кушай аккуратно, а то вон каша летит во все стороны.
Стёпа резко затормозил и вспомнил, что на одной мечте далеко не уедешь. Необходимо ещё и действие.
- Папа, а я уже большой? - начал он издалека.
- Ну, довольно таки большой, - не понял, куда ветер дует, папа.
- Тогда купи мне пожалуйста велосипед.
- Ах, ты в этом смысле. Ну, видишь ли, сынок... Большой - это понятие относительное. Относительно головастика ты уже довольно большой, а относительно велосипеда вроде и маловат ещё, - папа любил всё объяснять доходчиво.
- Не работает, - отчаянно подумал Стёпа. - Ладно, зайдём с другой стороны...
- Папа, а когда ты был маленький - что ты любил больше всего?
- Дай подумать... Наверное, мультики. В наше время не было видео плееров и домашних кинотеатров. Мультики показывали по выходным, и я целую неделю ждал этого счастливого момента...
- Как целую неделю? А что же ты любил всё остальное время?
- Вот мультики и любил. Чем недоступнее цель - тем она желаннее. То, что тебе легко достаётся - не так ценится. А мультики - это была мечта... Наши родители об этом знали и использовали этот рычаг управления нами на всю катушку. Остаться на выходные без мультиков было смерти подобно. Без мороженого мы бы выжили, без прогулки - тоже. А вот без мультиков - как без кислорода...
- А ты часто оставался без мультиков?
- Угадай...
- Ну... раз ты живой - то, наверное, ни разу...
- Нет, один раз всё-таки остался...
- А за что?
- За рубль.
- За какой рубль?
- Я залез в шкаф, когда родителей не было дома. Там была шкатулка с какими-то бумагами. В ней ещё лежали деньги. Я взял один рубль и бросил его на пол. Потом поднял и спрятал в карман, уверенный в том, что я его нашёл. Я сам себя убедил в том, что нашёл этот рубль и, таким образом, совесть моя была чиста.
Вечером мы с папой пошли гулять, и я всю дорогу говорил о том, что хорошо было бы найти рубль. Папа рассеянно соглашался со мной, не подозревая - какую афёру я затеял. Потом папа отвлёкся, а я достал рубль из кармана и устроил целое представление, разыграв его находку. Папа был поражён. Он по своему простодушию принял всё за чистую монету и был в восторге от моей проницательности и... находчивости во всех смыслах этого слова.