Всё это Стёпа понял за один миг - глядя Уле в глаза.
- Всё-таки иногда полезно смотреть в глаза, - подумал он.
- Завтра суббота, приходи к нам в гости, - пригласила Уля.
- Хорошо. Обязательно приду.
- Ну, тогда - до завтра.
- До завтра, - сказал Стёпа и задержался немного, чтобы увидеть, как Уля исчезнет.
Уля спряталась в домик, потом воздух опять спружинил и домик растворился.
- Так, волна значит. Надо будет изучить эту волну как следует, - подумал Стёпа, решив, что в этой волне и есть главный секрет Улиных полётов.
Вечером за ужином Стёпа смотрел на родителей с такой нежностью, что мама даже удивилась:
- Стёпушка, что с тобой? Ты такой необычный сегодня...
- Ничего, просто я вас очень сильно люблю...
Мама обняла Стёпу, а папа поцеловал его в макушку и почувствовал в горле какой-то комок. Он закашлялся, а Стёпа с тревогой посмотрел папе в глаза.
- Папа, почему ты кашляешь? - спросил он.
- Да, что-то в горле запершило... Наверное, потому что курю, - папа не хотел показать свою сентиментальность.
- А почему ты куришь?
- Не знаю. Это помогает мне думать...
- А что помогает думать маме?
Вопрос был не в бровь, а в глаз.
- Гм... Ну...
- А и в правду, дорогой. Бросал бы ты эту свою соску. Большой уже - хватит.
- Да я и сам собирался...
- Вот и отлично. Для здоровья это очень вредно.
- Да, я знаю. Рак лёгких там...
- А вот и не только это. Оказывается, от табачного дыма все сосуды полимеризуются - становятся как бы пластмассовыми. Это из-за смол, которые содержатся в дыму...
- Ох, какие страсти...
- Да, представь себе. Очень многие курильщики потом не могут ходить. Оно тебе надо?
- Уф. Ну ты...
- И не только сами курильщики, но и их близкие. Мы ведь тоже вынуждены нюхать твои… никотины и… бензопирены…
- Бензпирен…
- Папа, я не хочу чтобы ты болел, не кури пожалуйста, - взмолился Стёпа.
- Ну, хорошо. Я попробую...
- Не попробую, а сделаю, - поправил его Стёпа. - Никаких сомнений - и тогда у тебя всё получится!
- Хорошо. Непременно брошу курить... с понедельника... Да, кстати. У меня для вас хорошая новость. В воскресенье мы все едем в деревню к бабушке с дедушкой. Начинается лето и у меня будет отпуск. Мы с мамой побудем недельку - другую в деревне, потом вернёмся. А ты, Стёпа, останешься на всё лето с бабушкой и дедушкой...
- Ура! - Стёпа подпрыгнул от радости. Он очень любил и деревню, и бабушку с дедушкой, и Шарика и... да вообще, Стёпа теперь любил всё. Вот только расставание с Улей его не радовало...
После ужина папа долго рассказывал Стёпе про материю и антиматерию, про тёмную энергию, Большой Адронный Коллайдер и античастицы. Стёпа очень любил такие разговоры. Особенно перед сном. Он просил выключить свет - так было ещё интереснее, и с замиранием сердца слушал про глубины космоса, про чёрные дыры, сверхновые и пульсары, про мельчайшие частицы - электроны, фотоны и нейтрино. Особенно ему нравились объекты, названия которых начинались на "ква". Когда речь заходила о квантах, кварках или квазарах, Стёпа оживлялся и привставал на подушке. Но больше всего ему понравилось название огромной звезды Бетельгейзе. Оно завораживало Стёпу своей необычностью и далёкостью.