В своих поисках я решил придерживаться четкой схемы. Скалы, в которых я был, я принял за условный центр, от которого и надо было отсчитывать двухкилометровую зону вокруг. Поиски существенно облегчило бы использование грифона, но его вызывать я все же опасался, белого грифона в воздухе легко заметить даже издалека. Поэтому наблюдатель с хребта, если у «Черных соколов» он все же имеется, тут же скинет координаты для высылки группы порталом для проверки, кто это тут разлетался, не ограбивший ли агров таинственный нуб? В порталах я еще не очень разбирался, но получить себе на голову, в месте, где храню артефактов на огромную сумму, группу высокоуровневых игроков в боевой раскраске и с заточенными на меня томагавками из-за того, что поленился походить ножками, не собирался. Буду просто идти по всей зоне и вызывать крота каждые 416 метров. Где будет большое скопление артефактов, там и подземелье, где держат бывшего короля, чего уж проще. Тут же телепортнулся на край поляны, отошел на 200 метров от скал, и вызвал крота в первый раз.
Поиски заняли гораздо больше времени, чем я рассчитывал. В ходе их я даже нашел еще два редких артефакта, кольцо и браслет, никак, правда, не связанных с подземельем Сигбурда, но способных обогатить меня еще на две сотни золотых монет. Как назло, подземелье оказалось чуть ли не в последней возможной точке из всего двухкилометрового радиуса, что я истоптал ногами. На его территории крот засек наличие пяти артефактов, каждый со своим наименованием:
Термос жизни. Артефакт. Извлечь?
Скипетр власти. Артефакт. Извлечь?
Браслет уныния. Артефакт. Извлечь?
Сапфир подчинения, около 30 карат. Извлечь?
Кинжал мести. Артефакт. Извлечь?
На минутку задумался о стратегии. Визуально я еще не видел за деревьями и кустами места, где на карте сгруппировались артефакты. И система еще не признала, что я нашел последнее место обитания его бывшего королевского величество, раз не появлялось оповещение о награде. Значит, тогда поступим так. Иду, пока не нахожу тот признак, что позволит получить награду, затем быстро извлекаю артефакты кротом, одновременно сматываясь подальше.
Двинулся вперед. Даже растительность изменилась, словно готовя меня ко встрече с усопшим главой государства в его новом антураже. Деревья как-то скособочились, утолстились, покрылись седым мхом, между ними оказались заросли засохших кустов метра в полтора высотой, все оказалось опутано паучьими сетями с дохлыми мухами и бабочками. Пет взлетел над лесом, не в силах продолжать полет под кронами при таких нелетных кондициях, но картинка мне продолжала поступать. Аккуратно продираясь между всей этой растительностью и периодически сбрасывая с лица назойливо липнущую паутину, я наконец увидел впереди хоть какие-то признаки наличия цивилизации – дорогу из выложенных в ряд по две каменных плит, каждая размерами примерно полтора метра на метр, по которым можно было перемещаться, не сражаясь с кустами и паутиной. Облегченно вздохнув, пошел по этой дорожке. Только далеко не ушел, плита, на которую я наступил, резко накренилась, и я провалился прямо сквозь вымощенную дорожку, которая только что казалась мне верхом комфорта и безопасности. Летя, ругаясь и пытаясь схватится хоть за что-либо вокруг, чтобы смягчить падение, я услышал встревоженный писк моего пета, но мне сейчас было точно не до этого. Перед глазами мелькнуло оповещение: