– Ты поужинаешь перед уходом?
– Я бы, родная, не возражал, – бархатно проворковал Костик.
Нежная тетка ушла, а Костик остановился у телефона, разглядывая листок с номером.
– Звякнуть ей, что ли, на старости лет?
Снял трубку и сразу же ее повесил.
– Пусть живет безмятежно.
– Тартюф! – только и бросил Велюров и величаво ушел в свою комнату.
Добродетельное лицо Костика выразило боль и обиду. Однако ответить он не успел. Одна из дверей отворилась и режущий звук заметно усилился. Показалась высокая женщина лет сорока с небольшим, медноволосая, но с чуть заметным черным пушком над верхней губой. Костик отсалютовал ей и проследовал к тетке.
– Савва Игнатьич, пора кончать, – нетерпеливо сказала женщина, обернувшись уже на пороге.
В глубине комнаты Савва в фартуке возился в углу, прилаживая розетку.
– Сей минут, Маргарита Павловна, – сказал он. – Поспешишь – людей насмешишь.
– Снял бы ты, мой милый, свой фартук, – сказала со вздохом Маргарита. – Орловичи вот-вот подойдут.
– Я, Маргарита Павловна, помню, – ответствовал Савва, поднимаясь, – ох, дрель хороша. Гитара – не дрель.
– Хоботов у себя? – спросила Маргарита.
– Да вроде, – сказал нерешительно Савва.
– Галстук надел бы, любезный друг, – Маргарита Павловна прикрыла дверь в комнату и направилась в сторону кухни.
Прозвенел требовательный звонок. Что-то дожевывая на ходу, показался заинтригованный Костик. Он распахнул входную дверь и впустил широколицее, широкоплечее существо.
Вошла знакомая нам пловчиха. Сейчас она была в плащике, но при некотором усилии ее можно было узнать.
– Велюров Аркадий Варламович – есть? – спросила она.
– Как не быть? – откликнулся Костик.
– А вы его сын? – спросила девушка.
– Нет, моя радость, я его отчим, – приветливо возразил Костик.
– Скажете! – спортсменка с подозрением его оглядела. – Так я вам и поверила.
– У каждого, знаете, свой крест, – вздохнул Костик. – Вы – Галя?
– Я Светлана, – холодно сказала пловчиха.
– Ну да, разумеется! – Костик всплеснул руками. – Бедняжка о вас лишь и говорит. А где же произошло знакомство?
– В бассейне, – сказала Светлана и скромно добавила: – Я пришла второй…
Костик очень учтиво осведомился:
– Общество «Трудовые резервы»?
– Откуда вы знаете? – поразилась девушка.
– Интуиция, – сказал Костик и спросил: – Должно быть, он вас русалкой зовет?
Смутившись, она проговорила:
– Сегодня даже прислал телеграмму.
– Зачем?
– У нас телефона нет.
– О чем же он пишет? – поинтересовался Костик.
Смущенная, но гордая, она протянула бланк:
– Вот, смотрите.
– «Схожу ума», – прочел Костик. – Здорово.
– Правда? – Светлана была довольна. – Ну-ка, дайте обратно.