– И с чего это лес так разбушевался? – спросила я. – Чем ему варвар не угодил?
– Это не он, – уверенно произнес Листик. – Дух леса не направлял к вам волкоглотов.
– Тогда кто?
– Некто, владеющий чер-рной магией, – уверенно заявил Захарий.
Я посмотрела на деда Белогриба. Грибович подтвердил правоту Захария важным кивком:
– Давненько наш лес не видел этой напасти.
И еще бы столько не видел, не притащи я Миллисандру! Неужели всему виной происки знакомого мне черного мага? Принцессу упустил, коня потерял – вот и мстит. Для того чтобы призвать волкоглотов, ему и в лес не надо было углубляться.
– И когда нам ждать следующего жениха? – Мьятта поправила лямочку коротенькой туники леопардовой расцветки. Не иначе как для варвара расстаралась.
Я сверилась со списком:
– На очереди парочка принцев. Кто первый до столицы доберется, того и приведу.
– Элли, лапушка, а возьми меня в Турин, – неожиданно попросил Листик. – Хочу заглянуть в местные лавки.
Я прикинула, что если в городе мне встретится потенциальный жених, то его кандидатуру еще надо будет согласовать с Миллисандрой, а раз так, то и домового обратно в лес доставлю.
– Не вопрос. Свожу тебя за обновками. Только отдохну пару дней.
Турин
Листик жаждал попасть в Турин через главные ворота, чтобы полюбоваться местной достопримечательностью, но я не захотела привлекать к себе внимания, так что в город влетела со стороны моря. Спрыгнув на песок, помогла домовому выбраться из ступы и отослала ее прочь. Листик печально посмотрел на каменную лестницу, ступени которой уходили высоко вверх.
– Элли, а может, все-таки полетим? Ноженьки целее будут.
– Нельзя. Тогда все сразу поймут, что я…
– Ведьма!
Громкий вопль заставил меня подпрыгнуть на месте. Обернувшись, увидела стремительно приближающегося мужчину. Поравнявшись со мной, он пронесся мимо и остановился возле лодки, в которой чинили снасти рыбаки. Мысленно выругавшись, я развеяла полусплетенное заклинание. Терпеть не могу тратить силу попусту!
Мужик отдышался и выпалил:
– У нас объявилась настоящая ведьма!
Быстро слухи разлетаются. Всего два доведенных клиента, а я начинаю превращаться в местную достопримечательность.
– Ведьма? Да неужто? – с сомнением протянул рыбак.
– Вот не сойти мне с места! Скорее на площадь. Говорят, она поможет найти пропавшую принцессу Миллисандру!
А выход из города она найти не желает?! Так я ей покажу, еще и ускорение придам! Да ни одна порядочная ведьма не полезет туда, где уже работает ее коллега!
– Да толку от этой ведьмы. Что она может? – отмахнулся рыбак. – Супротив черного мага нужно колдунство посерьезнее.