Генерал встал и уже в дверях обернулся сообщив:
- Кстати, хочу вас уведомить, господа, о том, что Государь Император Михаил Александрович повелел передать вам свой Высочайший пламенный привет.
* * *
ПЕТРОГРАД. ГЛАВНЫЙ ШТАБ. 6 марта (19 марта) 1917 года. Утро.
- Верите ли вы в новую Россию, господин Суворин?
Мой гость удивленно посмотрел на меня. Ну, да, вот так вот сразу в лоб, прямо на Высочайшей аудиенции. Мало того, что усадил за стол и потчую чаем, так еще и задаю подобные вопросы в то время, когда на улице еще слышна стрельба, а Зимний дворец все еще в руках мятежников. Причем этот самый дворец хорошо виден из окна моего временного кабинета.
Видимо все еще не зная как себя вести в подобной ситуации, он осторожно заговорил:
- Ваше Императорское Величество, я газетчик и издатель, и мне по роду своей профессии необходимо иметь хорошее воображение, но в то же самое время нужно уметь видеть факты, опираться на факты и строить свои выводы отталкиваясь от фактов. А факты сейчас таковы, что Державу нашу очень серьезно лихорадит, государственная машина дает сбои, и я не решаюсь даже предположить, как далеко все может зайти, если не предпринять необходимые действия. Война обнажила многие застаревшие проблемы и противоречия нашего общества и, да простит меня Ваше Императорское Величество, но в стрельбе, которая сейчас слышна за окном, мне слышатся грозные раскаты той грозы, которая ждет Россию. Станет ли эта гроза очищающим дождем или превратится в ужасный ураган, который сметет все на своем пути? Это вопрос, на который сейчас ни у кого нет ответа. Ясно только одно - той, прежней жизни, той, довоенной патриархальной России больше не будет. Впрочем, позволю себе предположить, что не только той России. Очевидно, что весь мир сейчас изменяется и, простите за тавтологию, прошлая жизнь осталась в прошлом. Поэтому, на ваш вопрос, Ваше Императорское Величество, я отвечу так - да, я верю в новую Россию, верю, по причине того, что уверен - старой России уже не будет. И сейчас лишь два варианта будущего - либо возникнет новая Россия, либо Россия погибнет. Как говорится, Tertium non datur, третьего нам всем действительно не дано.
Я отпил чаю и вновь посмотрел на Суворина, поощряя его продолжать. Прекрасно поняв, чего от него требует Император, тот продолжил уже с большей откровенностью.
- Ваше Императорское Величество, волей Провидения вам суждено было взойти на Престол в столь бурные, а быть может и в столь роковые для нашего Отечества дни. В дни, когда рушатся устои, когда все, что казалось незыблемым еще вчера, сегодня становится далеко не таким очевидным, ну а завтра это все вполне может превратиться в отживший и прискорбный анахронизм, который лишь мешает движению вперед. Но... Позвольте быть до конца откровенным, Ваше Императорское Величество?