Слова урмана заставляют Головача удовлетворенно крякнуть, он даже как-то веселеет.
- Будь по-твоему, – говорит, – Только учти, жив я до сей поры исключительно благодаря своей правоте.
Боярин размеренным движением покидает седло и, уже стоя на земной тверди, громко вещает:
- Слушайте все! Объявляется судебный поединок между мной, боярином князя Полоцкого Головачом и пришлым урманом по имени Седой Эгмунд. Поединок ведется на мечах до смерти одного из бойцов. В случае победы урмана, ему и его людям дозволяется беспрепятственно уйти с оружием.
Услышав эти слова, урман расправляет плечи и легко сходит с крыльца. На его суровом, обветренном лице появляется подобие улыбки.
- Благодарю тебя, боярин, – уважительно произносит с легким поклоном. – Тебе совсем необязательно биться самому, можешь выставить вместо себя любого бойца, я пойму.
Очень дельное, между прочим, предложение. На месте толстозадого Головача я именно так бы и поступил. Седой Эгмунд одним своим телосложением производит более выгодное впечатление чем увешанный оружием и броней оппонент. Если бы здесь можно было сыграть на тотализаторе, ставки сложатся явно не в пользу боярина .
- Даже не надейся, урман, я сам тебя прикончу, – ласково обещает Головач. – Много вас, спорщиков через мои руки прошло и всегда выходило, что я прав. Будь по-твоему, успокою и тебя, раз уж ты так желаешь. Солнца не ждем, начинаем немедленно!
Неожиданно. И очень храбро. Лично я бы не поставил на боярина и рубля.
Ладно, сынки покалеченные, за батьку подняться не могут, так с ним еще парочка-другая мордоворотов прибыла, можно любого в бой ставить, хуже точно не будет.
- Ты за боярина не переживай, – говорит Миша, срисовав мою озабоченную физиономию. – Он в молодости, говорят, лихой рубака был.
- То в молодости, – говорю и отмечаю, что в свои пятьдесят с гаком Головач, действительно, еще в приличной форме.
- Это позже бояре в бородах и горлатных шапках рассядутся по думам, станут дворянами и придворными, а пока, Старый, боярин – один из лучших воинов князя, старший дружинник. Понял? Это тебе не хухры-мухры!
Немного успокоенный за судьбу Головача и здорово заинтригованный, возвращаюсь к пацанам, мнущимся втроем возле родного сарая. Голец и Жила начинают уговаривать свалить пока не поздно и к нам на время потерян интерес, но теперь меня отсюда не увести, хочу я досмотреть чем у Головача с этим Эгмундом все закончится. Уж больно колоритные персонажи. Мощный, тяжелый скандинав и не менее тяжелый, пузатенький боярин с длиннющей бородой и репутацией стоящего бойца.