Следующее утро приносит мне крах всех надежд, связанных с поездкой в Полоцк и повергает в настоящее уныние.
Все эти дни я со своими парнями живу при боярском тереме. Помимо охранных функций и косвенном участии в подготовке похорон, помогаем снаряжать обоз, таскаем с места на место мешки, перекатываем бочки, принимаем свозимый на боярский двор товар и припасы для неблизкого похода, отправляем на телегах в склады у причалов. Я настолько быстро осваиваю технологию скоростного запрягания телег и седлания лошадей, что Миша называет меня цыганом. Невдомек ему, что не научился я, а вспомнил приобретенные в детстве навыки, как не вспомнить с такой-то богатой практикой.
Все шло просто замечательно, впереди как сказочный оазис в грезах уставшего путника маячил неведомый, нестерпимо манящий Полоцк, в душе воцарился позабытый за несколько дней покой, я понял, что начинаю привыкать к средневековой жизни как предрекал не так давно Рваный. Привыкать настолько, что и покидать этот мир будет, наверное, немного жалко.
Замечательно все шло, пока в недобрый для себя час я не решаю прокатиться на лошади внутри огороженного боярского подворья. Просто покататься захотел, удовольствия ради.
Покатался...
Всегда спокойная кобыла ни с того, ни с сего вдруг начинает нервничать, часто перешагивать, запрокидывать голову. Не понравился я ей чем-то, а может испугалась чего. Чуя неладное, пытаюсь слезть, но в этот момент лошадь резко взлягивает задними ногами, как заправский мустанг на ковбойском родео подбрасывает к небу круп. Я неловко выпадаю из седла, в момент приземления в правой ноге что-то хрустит, взбесившаяся лошадь добавляет мне копытом по этой же ноге. Асфальтоукладочным катком накатывает боль на пределе терпения.
Неужели перелом?! Никогда ничего себе не ломал! Нашел место, а главное – время. Едва спину отпустило, а тут...
Вот поэтому меня на отходящих в Полоцк насадах нет.
Стою я, суковатым костылем подбоченясь, на причале, черной завистью обуянный, удаляющийся караван ревнивым взглядом провожаю, черными словами поминаю дурную кобылу.
Рваный долго машет мне шапкой с кормы, кричит что-то.
Хочется мне его в ответ послать покрепче, да не услышит уже.
Никакой солидарности с раненым товарищем. Надо ему обязательно ехать, говорит, а то Бур двух слов грамотно связать не сможет, ведь за время похорон и то, которое будет потрачено в пути, Минай уже наверняка доберется до Рогволда, надо будет князя как-то убалтывать. Типа, чемпион по убалтыванию князей. Эгоист натуральный! Бросил друга в чужом месте и с легким сердцем отчалил.