- Вот я тебя уроню – не встанешь! – мрачно сулит воевода.
- Не говори «гоп», дядя...
Не сводя с меня тяжелого взгляда, Змеебой неспешно снимает с себя оружейные перевязи, верхнюю длиннополую рубаху мутно-зеленого цвета и знаменитое ожерелье, давшее воеводе звучную кликуху. Это действо продолжалось минут пять. Все это время я пытаюсь просчитать какой из него боец. По всей видимости не худший, раз вызвался, успев повидать меня в деле. Ноги толстоваты, ручищи как у штангиста, двигается наверняка не слишком стремительно. Если отнестись к нему как к настоящему боксеру, то можно предположить, что воевода способен разбомбить меня своими колотушками в первом же раунде. Если будет попадать и быстро не закиснет. А вот его лупить не обязательно в голову, площади у его тушки обширные, есть куда пострелять, чтобы сбить дыхание, замедлить движения...
- Скажи, княже, а не жалко тебе своего воеводу?
- А чего его жалеть? – усмехается Рогволд. – На то и воеводой поставлен, кому как не ему другим пример показывать?
А ты азартен, Рогволдушка! Главное, чтоб твой здоровый азарт не превратился в пагубную страсть, ибо не раз я становился свидетелем как корежит человека эта страшная сила, превращает в умалишенного маньяка.
Народ громко вбирает в легкие прогретый солнышком воздух в ожидании захватывающего зрелища. Я внезапно понимаю, что стал главным действующим лицом развлекательного шоу, гладиатором на потеху почтенной публике, заводным Петрушкой. На дворе уже сотни полторы, плюнуть некуда, на ограде висят гроздьями, детвора у взрослых на плечах.
За воротами шум и крики. Толпа расступается, лопается как пузырь, впуская на подворье усталого всадника. Его одежда от сапог до плеч покрыта слоем дорожной пыли, брюхо коня забрызгано высохшей грязью. Из оружия кроме меча ничего нет, железа бронного тоже, но с первого взгляда видно, что это не просто выехавший покататься бездельник.
Покинув седло в непосредственной близости от крыльца, прибывший тяжко перебирает ступени затекшими ногами, подходит вплотную к князю, говорит вполголоса. Мне со своего места не слышно о чем у них там речь, делаю несколько шагов ближе, но на крыльце уже тишина. Ее почти сразу же прерывает Рогволд приказом Змеебою облачаться обратно в рубаху и зайти внутрь терема.
Однако, беда какая-то стряслась, раз подраться нам не дали, зуб даю!
- Встретимся еще, наворопник, – сулит мне Змеебой, с разочарованным видом натягивая рубаху.
- Ага, всегда рад!