Со стороны ворот появляется Вендар, широкими шагами забегает в терем, через три минуты оттуда выносится как наскипидаренный и шпарит прямиком ко мне.
- Людей своих собирай! – вдарив возле меня по тормозам, говорит поставленным командным голосом.
Миг я любуюсь опухшим носом и начинающими сходить синяками у него под глазами. Красота, аж гордость берет.
- Каких еще людей? – спрашиваю, потому как не до конца въехал в смысл его слов ибо сбит с толку неожиданным напором.
- Каких князю обещал, опытных и верных. В дружину ты принят, но за своих головой ответишь.
Понял теперь. Чего их собирать, вот они свои-то, голуби ненаглядные, рядышком, подойти стесняются просто, страсть какие они у меня застенчивые.
Десятник морщится при виде моих неказистых парней и просит нас помочь ему с тремя гриднями освободить купеческий двор от посторонних. С задачей справляемся на удивление быстро, ибо понятливые горожане уже смекнули, что к чему и без особых понуканий покинули подворье. Вендар собственноручно запер за последним из них ворота. Через открытую калитку замечаю Младину. Глазища тревожно распахнуты, мнет в руках сорванный с раскидистого кустарника лист. Машу ей, чтоб вошла внутрь, пора и ее судьбу устраивать. Вот сейчас выходящего из дома боярина Овдея и напряжем этим деликатным вопросом.
- Что за кипиш, ваше благородие? – спрашиваю спустившегося с крыльца Мишаню. – Война что-ли?
Рваный имеет озабоченный вид работяги, получившего ответственное задание от мастера.
- Пока не война, но Рогволд сильно не в себе, – говорит, почесывая поросшую черным вьющимся волосом щеку. – Баньку сегодня хотел приказать, да видать накрылась банька...
Кто о чем, а барин о благах телесных.
- Надеюсь не из-за меня Рогволд не в себе?
Миша пренебрежительно фыркает, обозначая мою ничтожность в круге княжеских забот.
- Земиголы взбунтовались, тиунов и посадников перебили, говорят, что дани давать больше не станут.
- Это еще кто такие?
- Не больше твоего знаю. Прибалты какие-то. Рогволд их недавно примучил, вождя в поединке зарубил. Пользуются тем, что далеко от Полоцка, чудят постоянно, с данью хитрят. Князь хотел на них весной сходить, манерам поучить да вот видишь как вышло.
- К чему такая спешка? Пусть бунтуют сколько влезет, бежать им все равно некуда, придет как планировал весной да накажет.
Рваный мотает головой.
- Весной ничего с них не возьмешь. Урожай соберут и спрячут, рыбы за зиму накоптят и тоже схоронят, мед, воск, шкуры, орехи... в общем, все, что должны отдать надежно укроют. Скажут не уродилось. А Рогволд очень желает взять. Я, говорит, с них за каждого убитого полочанина спрошу!