Вопреки моим предположениям, Мишаня не обиделся, а даже как-то оживился. Запустил руки в свою корзину и извлек пучок наструганных тонких сухих щепок бечевкой перетянутых. Вынул из развернутой ветоши два черных камушка, брякнул ими друг об дружку, высек жирную искру на промасленный фитилек. Зажег одну лучину из пучка, фитиль затушил обслюнявленными пальцами. Язычок пламени чуть больше свечного немного разогнал сгустившуюся в сарае тьму. При свете красного огонька от лучины, воткнутой в расчищенную от опилок землю, Рваный принялся выкладывать из корзины на постеленную тряпицу по-очереди: яйца, мягкий на вид сыр, полкраюхи хлеба, килограммовый кусман черного вареного мяса, пучок зеленой травы, еще куски чего-то съедобного и деревянную флягу с затычкой.
- Кушать подано, – покончив с сервировкой тряпки, объявляет Миша. – Жрать падай!
Отчего не пожрать? Желудок давно в позвоночник влип, тут не до гордости, на сытое брюхо и подыхать легче.
Пока я, вытирая руки о штанины, прилаживался к импровизированному столу, Миша довольно сноровисто поменял сгоревшую минуты за четыре лучину на новую. Я не оставил сей факт без замечания:
- Гляжу, ты неплохо приспособился.
Рваный усмехнулся.
И ты приспособишься, не боись, сам не заметишь как.
Нуну, – говорю. – Поглядим.
Миша согласно кивнул.
Ты, говорит, – бирляй давай, лучины догорят, темно, однако, станет.
Я и без его понуканий ем так быстро как могу, не ровен час – отнимут.
Рваный зубами вытягивает из фляги пробку.
Помянем, говорит и хапает из горлышка изрядный глоток. Погоняв хлебок между щеками, крякает довольно. – Дерни медку хмельного, Андрюша – полегчает.
Не рьяный я приверженец хмельного пития, не люблю, когда ноги от ста граммов ватными становятся, но помянуть усопших дело правильное.
Кого поминаем? спрашиваю, принимаю флягу.
Нас, кого ж еще, жмет плечами Рваный и смотрит пристально. – Ведь мы с тобой покойнички.
Молча делаю три глубокий глотка приятной на запах и вкус жидкости. Может и есть тут градусы, но не слишком много, исключительно для проформы.
Утерся я ладонью, мясцом несоленым зажевал.
- Рассказывай давай, – говорю, – только без фантастики.
Рваный закатывает глаза ко лбу, на котором все еще рдеет пятно от моего кулака. Я киваю: правильно, мол, понимаешь. Он вздыхает, морщится и качает головой.
- Хорошо, – говорит, – попробую без фантастики. Я буду называть факты, а считай. Мы когда на тачке в воду летели, весна была? А теперь – июль. Сенокос у них. Три месяца из жизни долой, так? Электричества нет, газа нет, связи никакой. Жилища и одежды видел? Оружие заприметил? Ни одного механизма сложнее колодезного ворота, для них колесо до сих пор чудо. И это не староверы, вернее, староверы да не те. Не вздумай брякнуть, что крещеный, могут на раз проблем подкинуть. Я так понимаю – язычники они, идолопоклонники, деревяшкам молятся да солнышку. Информации пока очень мало, в лоб спрашивать западло...