- Ты не буди никого, сынок, дай ченить пошамать, да пойду в обратку. Ночка темная чегой-то удалась, не заплутать ба.
Он тихонько подталкивает меня в спину и я неуклюже вываливаюсь на полянку, чуть не оттоптав копыта спящему без памяти Невулу. С матюками удивляюсь, что ворошиловский наш стрелок так далеко от костерка уполз, да и спит на голой земле без подстилки. В том, что Невул именно спит сомнений не возникает – дышит ровно, глубоко. Да остальные мои спутники не лучше, дрыхнут даже те, кто кому вообще-то положено стеречь наш общий сон. Вот так караул, опились что-ль чего?
Дедка многозначительно хихикает, перешагивает Невула и подмяв под себя ноги, устраивается у потухающего костра.
- Подкинь-ко.
Я суную в синие угли немного приготовленного парнями сухого хвороста. Становится светлее и я могу получше разглядеть не слишком удобные позы в которых завалились спать мои спутники. Сон застал их внезапно, точно газ усыпляющий по полянке пустили.
Собираю остатки съестного по самым объемным мешкам, вываливаю на рогожку перед дедом, пускай поест, жалко что ли, доходящий какой-то он.
Мой ночной гость двумя руками хватает предложенные куски и с поразительной скоростью сметает все, что я смог найти. От глотка хвойного взвара он тоже отказываться не стал. Я с удивлением и некоторым удовольствием наблюдаю за скоростным процессом насыщения, чувствую, что хорошее дело сделал, подкормил человека.
Странный дед утирает усы, сладенько причмокивает, вспоминая вкус проглоченной еды и добродушно улыбается в темный развал кустистой бородищи.
- Благодар тебе, паря, – говорит. – Потешил старика. Давненько не снедал по-людски, у огонька шкуру не коптил. Ох, давненько...
Он поднимается на ноги и с хрустом потягивается.
- Пойду я, – говорит и прочь от лагеря правит. – Не провожай, не заблужусь, авось.
Провожать я и не собирался, мне еще пацанов покучнее растащить надо, сторожей нерадивых разбудить...
- Неплохо ты по лесу ходишь, – одобрительно говорит дед, оборачиваясь. – Отнынь еще лучше будешь, в этом мой тебе отдар...
Его согбенная спина быстро пропадает за границей света.
Утро начинается с тряски.
- Батька, батька, вставай!
Продираю глаза, вижу над собой Жилу с перекошенным до неузнаваемости лицом. Кто-то немилосердно трясет мое плечо, больно впиваясь пальцами в мышцы. Пытаюсь навести резкость на размытый фейссвоего мучителя, но не получается – двоится в глазах хоть тресни.
- Батька, поднимайся – беда!
- Да не тряси ты меня, – говорю и удивляюсь слабости собственного голоса.
Похоже, стряслось что-то серьезное, уж больно рожа у Жилы бледная да заполошная. Хочу встать, опираюсь на руку, но локоть предательски подгибается. Что за дела? Собираю все силы и с помощью того же Жилы неуверенно утверждаюсь на ногах. В вертикальном положении на меня накатывает зеленая тошнота и неодолимо клонит лечь.