Аньянга опустила голову, задумалась. У Маркела в висках застучало! Аньянга подняла голову, ещё раз улыбнулась и сказала:
– Смешной ты, посол. Как же я могу рассказывать то, чего не знаю? Я же уже говорила тебе, что нас, женщин, на пир к Великой Богине не пускают. Нам даже нельзя слушать о Великой Богине, не то что на неё смотреть.
– Ну а что ты от отца об этом слышала? – спросил Маркел. – Где она прячется, он говорил?
Аньянга стала мрачной-премрачной и безо всякой охоты ответила:
– Отец говорил, что вам, урусутам, этого лучше не знать.
– Почему?
– Потому что не будет вам жизни, если вы с ней встретитесь. Она вас всех перебьёт.
Маркел усмехнулся и спросил:
– И ты в это веришь?
– Я не могу на это отвечать, потому что я не хочу верить, но знаю, что не верить нельзя.
– А почему ты не хочешь верить?
– Потому что вдруг Вася с тобой пойдёт? Тогда и его она убьёт.
– А так только одного меня?
– Нет! А и всех тех, кто пойдёт с тобой, он разорвёт на клочья!
Маркел засмеялся и сказал:
– Тогда я пойду один.
– И это было бы лучше всего, – строгим голосом сказала Аньянга.
Маркел на это только усмехнулся. Аньянгу взяла злость, и она ещё строже продолжила:
– Или ещё вот как: я скажу Васе, что ты подбивал меня околдовать его, и Вася велит отрубить тебе голову.
– Я не подбивал его околдовывать, – сказал Маркел, – а я обещал помочь тебе. А что отрубить мне голову, так одни уже пытались отрубить и не отрубили, и так и твой Вася не отрубит!
– Почему?
– А ты подумай сама!
Аньянга и в самом деле задумалась, при этом глядя Маркелу прямо в глаза. Маркел глаз не отводил. Аньянга долго смотрела, потом наконец отвела глаза и как будто равнодушным голосом сказала:
– Ты, наверное, сильно утомился от разговора со мной. Поэтому я тебя больше не держу.
Маркел едва заметно, на полшеи, поклонился, развернулся и вышел. И как только закрыл за собой дверь, то сразу с досадой думал, что ну и наплёл он на себя, тут можно и вправду головы лишиться!
Когда Маркел пришёл к себе в чулан, там уже сидел Кузьма. Маркел, ничего не говоря, сел на свою лежанку.
– Как тебе наша боярыня? – спросил Кузьма.
– Головастая, – уклончиво ответил Маркел.
– Это да, – согласился Кузьма. – Скользкая как щука. И такая же зубастая. Вон как в воеводу вгрызлась! А от тебя она чего вызнать хотела?
– Ну, – нехотя сказал Маркел, – всё больше она спрашивала про своего отца, как он у нас в Москве сидит.
– И что ты ответил?
– А то, что и есть! – уже в сердцах сказал Маркел. – Что он у Строгоновых живёт на подворье, на всём готовом, а это не просто так. Строгоновы деньги на ветер зря пускать не будут. Так что Агай, может, сюда ещё вернётся, и не один!