- Ки'Рин, - только и произнес он. Рин убеждал себя, что готов к этому, но все равно, как и прежде замер, оцепенев под взглядом холодных, равнодушных глаз. Как и у всех Ки, у Рина никогда не было семьи. Их вырастили в пробирках и единственными родителями, которых они знали, стали кураторы Академии, главным из которых был Эрланд. И сейчас, сам того не осознавая, Рин чувствовал себя провинившимся отпрыском перед тираном отцом - страх, бессилие, осознание собственной ничтожности. Рука с пистолетом дрогнула, но лишь на мгновение.
- Снимите браслет, доктор, отдайте мне. Затем поднимите ящик и идите в операторскую, - как можно тверже приказал Рин. Голос, в отличие от рук, не дрожал. Эрланд помедлил, но стянул браслет с запястья, швырнул его Рину и, наклонившись, поднял ящик. Насколько помнил Рин, физической силой доктор никогда не отличался, вот и сейчас он шел медленно, прилагая заметные усилия. Но он молчал и упрямо тащил, никоим образом не выражая недовольства. Жалости к старику или угрызений совести Рин не испытывал. Он ощущал только вязкий холод внутри каждый раз, когда бледные рыбьи глаза останавливали на нем свой взгляд.
- Все хорошо? - Анна бросилась к Рину, едва они вошли в операторскую. На Эрланда она старалась не смотреть, словно его здесь не было.
- Да, все отлично, - успокоил ее Рин. - В коридоре валяется тело, живое, хотя и без сознания. Будь добра, свяжи и притащи его сюда, нечего ему там разлеживаться. А я пока с доктором пообщаюсь.
Анна все таки покосилась на Эрланда, прихватила кучу снятой с трупов одежды, служившую им веревками, и вышла.
- Ты убил Эата? - строго поинтересовался Эрланд, стоило девушке выйти, Рин даже рта открыть не успел. Со стороны дивана раздалось многозначительное мычание и Рин мысленно порадовался, что они заткнули Эату рот, дабы не усугублять неуместными комментариями и без того напряженную обстановку.
- Трогательная забота, но нет, - буркнул Рин. - Он жив и большей частью здоров.
- Хорошо, - Эрланд удовлетворенно кивнул, осторожно поставил ящик на пол и недовольно уставился на Рина. Даже сейчас он вел себя так, словно находился в собственной лаборатории и лишь наткнулся на досадное недоразумение. Недоразумение в лице Рина инстинктивно нервничало и никак не могло себя заставить угрожать и приказывать.
- Полагаю про седьмую ступень синхронизации это все вранье. Так чего ты хотел? - раздраженно потребовал ответа он, словно преподаватель у нерадивого студента, напрасно отнимающего его время. Рин попытался задавить в себе всплывшее, словно дежа-вю, чувство беспомощности. В это мгновение в помещение кулем ввалилось спеленатое, бесчувственное тело ассистента, без всякого трепета сброшенное с верхней ступеньки лестницы. Вслед за ним показалась уставшая, запыхавшаяся от усердия Анна. Ее появление дало Рину возможность перевести дух и взять себя в руки. Живая, энергичная, преисполненная высоких моральных принципов, она стала отрезвляющим дыханием другого, свободного мира.