Полог за их спинами упал, и сразу стало темнее и как то холоднее. В абсолютно пустом шатре офицеры Кузнечински с угрожающей целеустремленностью тут же заняли периметр и поудобнее перехватили оружие. Команда Kaze Nemuru инстинктивно скучковалась возле своего капитана. Харан обернулся к стоящему за их спинами Кузничински.
- Древних ради, подполковник, к чему такая демонстративность? - без обеспокоенности, разве что с легкой досадой в голосе посетовал Харан. - Я ведь не враг вам.
- Как и я вам, - согласился подполковник. - Но по долгу службы мне доводилось встречаться с вашими коллегами из Легиона. Несмотря на то, что каждый раз они знали куда больше, чем говорили, я ни разу не смог добиться от них ничего путного. Сейчас не тот случай. Мне нужна информация. У вас, капитан рит Ороста-Сунрайя, своя работа, у меня своя. Так давайте не будем усложнять друг другу жизнь.
- Вопиющая предубежденность, подполковник Кузнечински, - беззлобно упрекнул его Харан.
- Вы еще скажите, что я сердце вам разбиваю, - не выдержав, огрызнулся подполковник.
- Немного. Но уверен, мы найдем общий язык и сможем быть друг другу полезны, - пообещал Харан. Кузнечински еще некоторое время посверлил его подозрительным прищуром и махнул рукой ближайшему подчиненному.
- Найди моего секретаря. И чай. И куда опять дели стулья?!
Спустя буквально минуту через полог протиснулся все тот же энергичный молодой человек и на этот раз в руках он держал планшет. Их с Рином тут же сместили в угол палатки, сами капитаны, вместе с личным составом, расположились у противоположной стены и там приглушенно общались, пока не принесли коробки, за неимением другой мебели, и, к немалому удивлению Рина, самый настоящий чай. Стакан, вернее одноразовый пластиковый стаканчик, в котором плескалось нечто бледно зеленое, отдающее хвоей и жженой полынью, достался и Рину. Он отхлебнул, поморщился от попавшей на язык насыщенной обжигающей горечи. Неизвестно, являлось ли это личным вкусовым предпочтением подполковника, его природная вредностью, или просто другого чаю не нашлось, но, с грустью заглянув в стаканчик, на дне которого плавало нечто, напоминающее кусок коры, Рин с нежностью и тоской вспоминал вкусный чай с корицей и кусочками яблок.
- Необычный сбор! - тем не менее одобрил Харан. Кузнечински оторвался от уже испещренных чертежами бумаг, изучил невозмутимо искреннее лицо и кивнул.
- Не отвлекайтесь, капитан. Вы сказали, вас отвезли в систему Сэнд. Но это ведь уже территория нивлиндов.
- Да, но у них сейчас очередные перевыборы. Пятые за последний их месяц. Предыдущие четыре канцлера нивлиндов преждевременно скончались, поэтому выборы пятого происходят в весьма напряженной обстановке и их мало интересует, что творится на их границах. Сомневаюсь, впрочем, что корабль еще там.