Амалия взяла предложенный стакан и одним махом выпила шербет. Ей сразу полегчало, голова прояснилась. Похоже, он был прав.
Она протянула ему стакан и сказала:
— Спасибо. Это было то, что нужно.
Он не пошевелился. Не взял стакан. Он хранил молчание.
Амалия медленно подняла на него глаза и увидела перед собой самый притягательный образец мужчины на планете. Она поняла, что потеряла самообладание отнюдь не из-за жары или жажды.
Волевое, породистое лицо шейха тонуло в лучах солнечного света. Вопросительно поднятая бровь выражала сарказм. Это потому, что она пыталась отдать ему стакан, как слуге? Неужели его оскорбил этот невинный жест?
Густые длинные изогнутые ресницы скрывали выражение глаз. Амалия была уверена, что шейх прибегает к такой тактике, чтобы запугать собеседника. Сейчас в карих глазах плясали золотые огоньки, как у хищного гепарда.
Высокие скулы, прямой нос, массивная челюсть с пробивающейся щетиной придавали лицу жесткость, которая ей не понравилась. А вот рот выглядел весьма чувственным. От этой мысли по позвоночнику пробежала дрожь.
Амалия была высокой девушкой, но шейх был на голову выше. Его кожа отливала темным золотом, как монеты древнего Халиджа, которые изучал ее отец.
Он приподнял пальцем ее подбородок. Все чувства Амалии сконцентрировались на этом пятачке ее кожи.
— Ваша оценка весьма глубока, принимая во внимание ваше возбужденное состояние.
Амалия вспыхнула:
— Я не была возбуждена.
— Неужели? — Его бровь снова взметнулась вверх. — Большинство женщин теряют самообладание, как только меня увидят.
— Вы выглядите как человек, которому нужно смотреть прямо в глаза, ваше высочество.
В его глазах промелькнуло веселье.
— Смелое заявление. Как вас зовут?
— Мисс Кристенсен.
— Разве ваши родители не дали вам имени?
По какой-то странной причине Амалия не хотела называть свое имя.
Шейх ждал ответа. Молчание становилось неловким.
— Амалия Кристенсен. Я была обезвожена. Но сейчас я в порядке. — Амалия трусливо ретировалась на безопасное расстояние.
Ее внимание привлек традиционный изогнутый кинжал, размером почти с ее руку, висящий на бежевом ковре на стене. Рукоятка отливала металлическим блеском в лучах полуденного солнца. Она вспомнила рассказы отца о древней истории Халиджа и благоговейно провела пальцами по рукоятке.
Присутствие шейха по-прежнему нервировало ее. Она ощущала себя ягненком, которого бросили на съедение в клетку со львом. Амалия не могла справиться с нарастающей паникой, понимая, что чем дольше она будет тянуть, тем труднее ей будет убедить его помочь Асламу.