— Пожалуйста, — я пожала плечами и посмотрела на Серебрякова, который с застывшим лицом остановился в дверях. Его взгляд, устремленный на жену, выражал злость и растерянность одновременно.
— Ты же хотела ребенку подарки отдать, — напомнил он Катерине.
— Ах точно! — всплеснула та руками и звонко хохотнула. — Варюша, иди сюда.
Она положила чемодан на ковер, открыла его и стала извлекать оттуда одну задругой безделушки. Варя в это время уселась на диван и, насупившись и скрестив руки, наблюдала за матерью.
— Вот кукла, — Катерина выкладывала перед ней гостинцы. — А это заяц, видишь, какой розовый? Вот сумочка… А в ней духи детские, кстати, полностью натуральные и безвредные… Из Бельгии. Все подарки оттуда, милая. А вот еще одна кукла… Смотри, какое у нее платье красивое…
— Это Эльза из «Холодного сердца», — отозвалась Варя. — У меня уже есть похожая, папа дарил…
— Да? Ну, значит, будет две. Подружки, — хихикнула Катерина. И вдруг пронзительно вскрикнула и подскочила на ноги. — Меня кто-то царапнул или укусил! — тут она увидела виновницу своей беды и еще громче взвизгнула: — Кот? У вас кот?
— Она кошка и зовут ее Смоки, — Варвара сползла на ковер и взяла котенка на руки. — И Смоки не кусается, она просто хотела поиграть…
— Поиграть… Ясно, — Катерина, явно усилием воли, вернула свою приторно-сладкую улыбку. — Милый котик… Забавный…
— Это кошка, — повторила Варя и, прижимая к себе Смоки.
— Ну так что ж ты подарки не разглядываешь? — поинтересовалась Катерина. — Тебе не понравились они?
— Понравились, — тихо ответила Варвара.
— А мамочке сказать «спасибо» и поцеловать, а? — Катерина показала пальцем себе на щеку.
— Спасибо, — Варя наклонилась и быстро, почти не касаясь губами, чмокнула ее.
— Не за что, милая. Я хотела тебе еще привезти что-нибудь красивенькое из одежды, но не знала твой размер. Но если захочешь, мы сходим с тобой в магазин, и я куплю тебе самое красивое платье! Например, на Новый год. Ты же хочешь быть принцессой? — Катерина подмигнула.
— Я буду снегурочкой. Маша сошьет мне костюм, — ответила Варя без улыбки.
На миг на красивом лице бывшей Серебряковой мелькнуло презрение, но она быстро справилась и уже вновь излучала восторг и радость.
— А покажи мне дом, Варюша! — попросила она в следующую минуту. — Свою комнату тоже.
— Ладно, пошли, — Варя вздохнула и отпустила вертлявую Смоки. Та сразу ринулась к вороху блестящего дождика, чтобы замотаться в него по самые уши.
— Идем! — Катерина хлопнула в ладоши и поспешила за дочкой.
Мы с Серебряковым остались одни.
— Маша, я…— начал он сразу.