Хотя в поле зрения Энгельса находился весь исторический процесс возникновения и развития государства, в центре его внимания – и Ленин это сразу же подметил и подчеркнул – та сторона вопроса, которая приближает к пониманию сути именно буржуазного государства. У Ленина в еще большей степени предметом исследования явилось буржуазное государство, на смену которому в результате победоносной революции должно было прийти государство социалистическое, государство рабочего класса.
В ленинской книге раскрыта тесная связь между государством и классовым обществом вообще, государством и буржуазным обществом в особенности. В.И. Ленин рассматривает государство как реальное историческое явление, показывает, что оно не навязано человеческому обществу из космоса или из мира бесплотных духов, как это хотели бы внушить людям защитники лживой идеи о непричастности человека к созданию государства, защитники его божественного происхождения.
Многочисленные факты истории убедительно доказывают, что государство у различных народов мира на известной ступени развития общества возникало как естественный и закономерный продукт их внутреннего развития. Оно может явиться и результатом борьбы народов против внешних сил, подавляющих их самостоятельность. И мы – современники того, как в борьбе за свое национальное освобождение народы бывшего колониального мира создали ныне более ста новых государств на развалинах мировых империй. Флаги этих молодых государств развеваются на здании Организации Объединенных Наций как символы их равенства со всеми другими суверенными государствами.
Однако в более отдаленные времена государства возникали не из пламени национально-освободительных революций, а из войн между противоположными классами общества, как правило, между большими группами людей преимущественно одной нации, со сходным для каждого класса экономическим положением. Ленинская книга в сжатой форме излагает общую историю возникновения государства.
Расколовшись на противостоящие друг другу, антагонистические классы, из которых одни, завладев средствами производства (землей, машинами, орудиями труда и пр.), постоянно жили за счет эксплуатации других, не владеющих ничем, неимущих классов, общество запуталось в глубоких внутренних противоречиях. Борьба классов ослабляла всю его жизнеспособность. Возникла объективная потребность в силе, могущей стоять как бы над обществом, умеряя столкновения противоположных классов, регулируя в известных границах так называемый общественный порядок. Сила эта возникла из самого общества, но внешне противопоставила себя ему в качестве чего-то отдельного, все более и более отчуждающегося [См. Л: 33, 7; МЭ: 21, 169 – 170]. Она, естественно, принадлежала классу, одержавшему верх в борьбе, и выступала в виде государства.