В том, что это моряк, сомнений не было – одежда и походка исключала всякие сомнения, да и какому нормальному человеку в такое время захочется рискнуть своим кошельком, равно как и жизнью.
Ну вот, кажется, мы накаркали. Из темноты парка Санта Терезы вышли трое и направились к мариману, который, увидев приближающихся мужчин, остановился. Конечно, раздевать мужчину посреди улицы неприлично, а потому грамотно взятый в «коробочку» морячок был препровожден в темноту вековых дубов.
Доставив «объект» в требуемое место, троица исчезла так же быстро и стремительно, как и появилась. Но в том, что они где-то рядом, можно было не сомневаться.
– Мануэль! Подойди сюда и перестань дрожать, нас охраняют, – раздался голос из темноты. – Живее, у нас мало времени.
Моряк шагнул в тень и, увидев раскрытую дверь кареты, забрался внутрь. Разглядев напротив себя «шефа», с облегчением вздохнул:
– Фух! А я уже немного струхнул!
– Ну да. Такие волкодавы, как ты, троих придавят и не заметят. Как идет подготовка к переходу?
– По моим сведениям, еще не прибыло все золото из Мексики. А вот деньги кардинала и губернатора уже на борту, под охраной. Думаю, что через пару недель уходим.
– Куда?
– Курс на Пуэрто-Рико.
– Прокладывать курс будешь ты?
– Или я, или капитан, но думаю, что я.
– Если этим займется капитан, ты не возражай, а если с ним что-то случится, то тогда прокладывать уже придется тебе, и это будет не просьба, а приказ самого адмирала, с которым вы вместе окаянствовали на морях против англичан. Он тебя помнит и верит, этим мы и воспользуемся.
– И как именно я его должен буду проложить? – Мануэль выразительно посмотрел на резидента, с которым работал уже второй десяток лет.
– Курс должен пройти мимо острова «Сундук мертвеца».
– Там узкий проход и рифы – опасное место, зато устойчивый ветер и как раз по курсу движения.
– Все правильно. Если на вас нападут, и потребуется твоя помощь, ты в это дело не лезь – этим займутся другие. Твоя задача – привести корабль к острову. Этих парней, – кивок в темноту, – завербуешь в матросы. А это, – тяжелый мешочек был передан в руки моряка, – на непредвиденные расходы. У парней деньги есть – это все твои. Если все пройдет хорошо – получишь пять тысяч песо, дочь и жена живы, здоровы и в безопасности, ждут тебя – это твое последнее задание. Удачи!
Моряк вышел из тени, и тут же к нему присоединилось трое таких же, как он, «морячков».
Четверо запозднившихся мариманов, горланя во все горло похабщину, продолжили путешествие в сторону собора Пабло Клавера, мимо «дома любви» сеньоры Розиты.