Действия врага, его маневр, передвижения его сил, их численность нужно понимать, думать за него, соображать. Без этого не победить. И сам погибнешь не за понюх табака, и других погубишь – вот что обидно.
«Нас мало, это плохо, но они не знают точно, сколько нас!» – голова начала работать, шарики завертелись.
– Иван! – подозвав к себе сотника Кошкарева, отдал приказ:
– А ну быстро дай команду каждому разложить не меньше трех-четырех кострищ, дров не жалеть.
«Перед нами брод, по которому мы переправились, по обе стороны от него глубина, далее крутой берег. Река окружает курган с трех сторон. Проход только один. Что тут у нас? Правильно – Фермопилы, или что-то близкое», – мысль работала, четко и быстро выдавая «на гора» результат.
– Юра! – второй сотник, ближайший друг и боевой товарищ, подошел к командиру.
– Всю артиллерию и пушкарей со стрельцами быстро сюда, устанавливай пушки так, чтобы держать под огнем переправу и все подходы к высоте.
Работа закипела. Тихо, без лишнего шума, только мат, а как без него, и «добрые, душевные» слова о командире и его ближайших родственниках. О ляхах с татарвой, конечно, поминали теми же словами.
Люди волокли пушки, устанавливали, окапывали, подносили ядра, порох – в общем, тяжелая воинская работа. Война – это ведь не только стрельба, походы, парады – это тяжелая пахота, до кровавых мозолей и порванных жил. Пот, кровь, грязь, вонь – это тоже война.
Жить хотелось всем, вот и пахали, как черти в пекле, чтобы не попасть туда самим, а отправить ляхов с крымчаками и запорожцами в придачу.
«Так, как там было у Леонида? Их обошли и атаковали с тыла – кажется, так!»
– Иван! – Кошкарев уже стоял рядом. – Где у нас ближайший брод?
– Верст за десять выше по реке есть удобное место для переправы.
– А ближе нет?
– Нет, глубина всюду и подходов к реке хороших нет, кони не пройдут, а если и пройдут, то оцарапаются и поранятся. – четко доложил сотник. – Я сам с казаками проверял вечером. Матвеев приказал.
– Юрий! Поди сюда. Совет держать будем.
Отойдя в сторону и усевшись у костра, Турчинов подождал, когда подойдут и усядутся его ближайшие соратники, боевые друзья, которым он верил, как себе. Война и опасности сблизили их, проверив на прочность дружбу и боевое братство.
Иван Кошкарев, как и Юрий Коляда, ходил в сотниках. Мелкопоместные дворяне, для которых воинская служба стала профессией. Оба под два метра ростом, метр в плечах, узкая талия и широкая добродушная улыбка. Черные кудри и окладистая бородка. Оба были не женаты и бедны как церковная мышь. Но бодрости духа не теряли и в будущее смотрели весело и с оптимизмом. Были умны, не завистливы, деньгам счет знали, но их рабами никогда не были, ценили дружбу и верили в нее. С людьми были осторожны и излишним доверием не страдали. Умели держать язык за зубами. Если и верили кому, так это Турчинову и друг другу.