– Так, други мои! – начал Алексей. – Шансов выйти живыми и передавить вражину, что за речкой, немного, но они есть, если повезет, конечно. А потому слушайте мой боевой приказ.
Началась боевая работа, оба подобрались, готовые выслушать и выполнить приказ «первого после Господа Бога».
– Юра, оставляю тебе большую часть пушкарей. У тебя пятьдесят орудий, наводить будут пушкари, а стрельцов ставь на подхвате. Тысячу человек в охранение и для огневого боя – понимаю, что мало, но больше нет. Главное – не давай татарве или запорожцам выползти на берег. Бей на середине реки. Если подтянут пушки, беды нет, у них пушки хуже наших – не достанут. Ты на пригорке, они в низине, держи на дистанции выстрела. Удержишь – будете живы, пропустите – сомнут к чертовой матери и пеняйте сами на себя. Понятно?
– Понятно!
– Так, хорошо. А мы с Иваном уйдем за речку. И в нужный момент выпрыгнем как черт их табакерки. Часть пушкарей возьмем с собой – если повезет, попробуем захватить ихние пушки. Тогда начнем крушить гадов с обоих концов, авось и укокошим.
План был рисковый, можно сказать, что не план – авантюра, но авантюра это когда не получится, а если получится, так и не авантюра вовсе.
* * *
Солнце еще не поднялось и не явило людям свой лик, а татары Качин-Гирея, младшего брата грозного крымского хана Магмед-Гирея, совершали фардж – утреннюю молитву, как и надлежит правоверным мусульманам. Имам не спеша, громким голосом прочитал суры Корана. Обряд утренней молитвы – священен и обязателен для правоверных.
В русском лагере, после ночной работы по установке пушек и подготовке к отражению атаки басурман, спали. Юрий Коляда понимал, что людям нужно отдохнуть, и поэтому зря их тревожить запретил – татары все равно раньше восхода солнца за речку не полезут. Так оно и случилось. Пока разведчики запорожцев переплывали на сторону русского воинства, пока их отогнали прочь, в русском лагере успели и проснуться, и молитву прочесть. Позавтракать тоже успели и теперь ждали нападения.
Накануне вечером, после асту – вечерней молитвы, в походном шатре Качин-Гирея собрались его беи: Ор-бей – правитель крепости Ор, Седжеут-бей, Барын-бей и Аргын-бей, славные ногайские беи из Буджакской орды, беи из Азовской орды, там же присутствовал и Захар Пашко – командир отряда казаков-запорожцев.
Как и подобает старшему военачальнику, Качин-Гирей начал:
– Мои славные беи, перед нами ничтожная кучка неверных шакалов, которых по приказу моего брата, славного хана Магмед-Гирея, должно нам уничтожить. Мы долго шли за ними, и вот, наконец, они в шаге от нас. С ними богатый караван, который следует захватить, а неверных уничтожить или взять в плен. В любом случае им нельзя дать возможность пробиться к Конотопу. Атакуем утром. У кого есть, что сказать? – хан внимательно прошел взглядом по склоненным головам своих военачальников.