— И все же массаж — это не прическа, — в сомнения покачал головой чиновник. — Условия лотереи не соблюдены.
— Основная цель нашей лотереи — каждый должен выиграть, а билеты — лишь инструменты достижения этого. Поэтому мы сделаем вот так, — теперь пришел на выручку Трын.
Жестом фокусника он выхватил у лысого господина билет, ловко свернул его и бросил назад в банку.
— Билет не сработал, так как у вас, мистер, нет волос, но это не значит, что вы не получите выигрыш. Так что теперь все по-честному. Правда, Миа?
Дриада торопливо закивала:
— Мистер, массаж займет лишь десять минут вашего времени, а потом примете решение — считать, что вы сегодня выиграли или нет.
Чиновник из Магической Комиссии с сомнением воззрился на нее.
— Мистер, вы ведь ничего не теряете, — очень вкрадчиво шепнул Трын-искуситель.
И тот, наконец, решился, вызвав у нашей дружной компании вздох облегчения.
— Астра, можно воспользоваться твоей кухней? Я потом все уберу за собой, — шепнула мне Миа.
— Разумеется, — с благодарностью воскликнула я.
— Ну а я буду у Миа на подхвате, — ободряюще улыбнулся дриаде Троп.
На самом деле, ни меня, ни Миа его фраза не обманула: он просто не хотел оставлять подругу наедине с этим опасно-непредсказуемым чиновником. И я его полностью поддерживала.
Мы с Трыном успели продать нескольким дамам книги, но в лотерею играть никто не решался. Все ждали вердикта представителя из Магической Комиссии. Наконец, в дверях кухни показался чиновник. Его умасленная голова блестела, на лице блуждала блаженная улыбка, а к груди он крепко прижимал смявшийся цилиндр.
— Никогда не испытывал ничего подобного. Не обманули, — возвестил он, а потом громко объявил: — Объявляю лотерею открытой!
Когда он, чуть пошатываясь, покинул магазин, все облегченно выдохнули. И завертелось. Нижние полки с популярными книгами о злых волшебниках и прекрасных принцессах опустели в первую очередь. Затем была продана вся мистика со средних рядов. Потом в ход пошли исторические романы и мемуары, которые пылились под самым потолком. Народ уже покупал не чтение, а возможность развлечься. Гномы своими веселыми куплетами так разожгли посетителей, что они дружно подпевали. Каждый очередной выигрыш встречался восторженными криками, а потом снова все начинали петь. Количество людей все возрастало. Пришлось открыть все окна, так как в помещении стало нечем дышать. Броши и кулоны, ароматические масла, косметические маски, модные журналы — все уходило «на ура». Но самые большие почести достались Миа. Сделанная ею прическа так преобразила дочь булочника, что половина из присутствующих дам тотчас записались к маленькой дриаде в клиенты.