Наиболее распространенные продукты, содержащие пробиотики, — кисломолочные. Чтобы получился кефир, в процессе ферментации используется до ста различных видов бактерий и дрожжей. В кефире миллиарды живых микробов. Он стал любимым напитком в нашем доме, особенно во время сезонов простуды и гриппа. Разнообразный набор микробов в кефире увеличивает шансы, что микрофлора отреагирует хотя бы на один из микробов в этом питьевом зоопарке. В продаже также широко представлены йогурты и сметана (правда, сметана может производиться без бактерий, то есть не в любой сметане содержатся живые микробы). Из немолочных ферментированных продуктов хорошо известен чайный гриб.
Люди нашли способ ферментировать практически все: овощи, фрукты, бобы, злаки, мясо, рыбу. Хаукарль, традиционное исландское блюдо, — это акулье мясо, которое ферментировалось в течение трех месяцев в наполненной песком и гравием яме, вырытой на склоне холма. (Наклон обеспечивает стекание соков.) Мы не можем лично высказаться относительно вкусовых качеств данного блюда, но предполагаем, что пристрастие к нему вырабатывается привычкой.
ПРОБИОТИКИ: КАК ПРОЙТИ КВАЛИФИКАЦИЮ?
Огромная индустрия поставляет все больше пробиотических добавок и ферментированных продуктов питания. Компании-производители надеются убедить нас в том, что пробиотические микробы очень полезны для здоровья.
Масса интернет-ресурсов продают пробиотические добавки, как они заявляют, «для улучшения деятельности кишечника». Непонятные термины: «синбиотический», «функциональная пища», «нутрицевтический» — могут вселить надежду, напугать, запутать или все сразу. Многие сайты уверяют, что нам следует принимать эти добавки ежедневно и в больших количествах. Если вы здоровы, эти продукты предотвратят болезни. Если у вас проблемы с кишечником — вот и решение. Привлекают внимание названия добавок: «Идеальная Флора Супер Важная Добавка», «Основная Защита», «Здоровая Троица». Такие продукты кричат: «Если хочешь быть здоровым, я нужен тебе!»
Внутри медицинского сообщества нет согласия относительно того, кто по-настоящему получает выгоду от пробиотиков. Однако в последние годы пользу их употребления неоднократно доказывали клинически. Мэри Сандерс, кандидат наук и независимый консультант в области пробиотиков, занимает должность исполнительного директора Международной научной ассоциации по вопросам пробиотиков и пребиотиков. Она согласна, что есть веские причины использовать пробиотики при таких заболеваниях, как некротический энтероколит у недоношенных детей, диарея, связанная с приемом антибиотиков, острые заболевания, сопровождающиеся диареей, и даже обычная простуда.