Очевидно, что предстоит еще много работы, прежде чем мы поймем, как бактерии в кишечнике воздействуют на мозг и как мы можем гарантировать, что это взаимодействие идет на пользу психическому здоровью. Расшифровка сложной структуры мозга — это громадный научный вызов. Добавьте к этому триллионы бактерий — и становится ясно, что изучение связи между мозгом и кишечником требует времени.
СОЮЗ МОЗГА И МИКРОФЛОРЫ ДЛИНОЮ В ЖИЗНЬ
Ткани младенцев очень плохо развиты, для полного формирования нужны годы. Кишечник новорожденного подвержен утечкам, его иммунная система «наивна», а мозгу требуется время для создания необходимых связей. Дети рождаются без микрофлоры, и ее развитие происходит в тот же период, что и построение оси «кишечник — мозг». Мы знаем, что в первый год жизни формирование микрофлоры кажется хаотичным. Насколько значима специфика раннего формирования микрофлоры? Влияет ли она на развитие оси «кишечник — мозг» и может ли определить долгосрочное (и тем более пожизненное) функционирование этой оси? Если формирование микрофлоры сталкивается с трудностями, можно ли исправить ситуацию и установить здоровую связь между мозгом и кишечником? Влияет ли окончательный, стабильный состав микрофлоры человека на работу его мозга во взрослой жизни?
Человеческий мозг развивается на протяжении всей жизни, но первые годы особенно важны. Детские переживания оказывают большое влияние на физическую структуру мозга и психическое здоровье, включая риски развития депрессии и тревожных расстройств. Начало жизни представляет собой важный период для развития и мозга, и микрофлоры. Мозг ребенка, скорее всего, более подвержен воздействию молекул, которые производятся микробами и циркулируют в крови, чем мозг взрослого человека. По мере того как питание ребенка меняется (переход от грудного молока к твердой пище, первое употребление мяса и ферментированных продуктов), изменения в составе микрофлоры приводят к изменениям видов производимых микробами химических веществ. Такие значительные события, как первая кишечная инфекция и первый курс антибиотиков, могут принципиально изменить отношения микрофлоры с хозяином. Безнадзорная фабрика лекарств начинает работу при рождении и меняет виды и объемы выпускаемых веществ по мере развития мозга.
Нынешнее понимание механизмов влияния кишечных микроорганизмов на развитие детского мозга так же неразвито, как и микрофлора младенца. Мыши без микрофлоры обнаруживают нарушения в восприятии боли и уровне тревоги, которые можно исправить введением кишечных микробов. Однако такое внедрение микрофлоры должно произойти довольно рано, иначе нарушения перейдут во взрослую жизнь. Чтобы понять, как контакт с микробами в начале жизни влияет на функционирование мозга ребенка, нужны официальные исследования на людях. Реакция на стресс, способность учиться и запоминать и другие, более тонкие, черты взрослой личности могут быть результатом состава микрофлоры в детстве.