И ТУТ ВСТУПАЮТ ФЕРМЕНТИРОВАННЫЕ ПРОДУКТЫ ПИТАНИЯ
Исследования оси «кишечник — мозг» проводились в основном на лабораторных животных, поэтому нужно с осторожностью подходить к интерпретации результатов. Эксперименты с животными однозначно демонстрируют наличие связи между бактериями кишечника и мозгом. Почти наверняка такая связь характерна и для человека. Однако не следует напрямую переносить на людей специфическое поведение, зафиксированное у мышей в связи с манипуляциями кишечной микрофлорой. Человеческий мозг и микрофлора отличаются от мышиных. Необходимо провести исследования на людях, прежде чем с уверенностью судить о том, как микрофлора человека влияет на РАС, депрессию, тревожные расстройства, а также на личность и настроение.
В 2013 году группа ученых Калифорнийского университета задалась целью выяснить, могут ли кишечные бактерии повлиять на человеческий мозг[94]. Двенадцать женщин без каких-либо пищеварительных или психиатрических симптомов дважды в день на протяжении четырех недель ели йогурт, содержащий четыре разных вида бактерий. Для сравнения две другие группы женщин дважды в день употребляли плацебо (йогурт без бактерий) или же вообще никак не изменили свой привычный рацион. Эксперимент проводился двойным слепым методом, то есть до конца исследования ни участницы, ни ученые не знали, кто употреблял бактерии, а кто нет. Используя функциональную магнитно-резонансную томографию, ученые просканировали мозг каждой участницы до начала эксперимента и по прошествии четырех недель. Сканирование проводилось в состоянии покоя, а также во время выполнения упражнения, в котором нужно было рассмотреть изображения лиц, выражающих страх или гнев. Это задание было выбрано, так как люди, страдающие от некоторых видов тревожных расстройств, при его выполнении демонстрируют изменение мозговой активности.
Ученые отметили разницу между мозговой активностью женщин, употреблявших и не употреблявших бактерии, и в состоянии покоя, и при рассматривании изображений лиц, выражавших негативные эмоции. Изменения произошли в нескольких областях мозга, задействованных в обработке вводимой сенсорной информации и эмоций, включая фронтальную, префронтальную и височную кору, а также область околоводопроводного серого вещества. Эти области играют важную роль при тревожных расстройствах, болевом восприятии и синдроме раздраженного кишечника. Очень сложно поверить, что всего четыре вида ферментирующих молоко бактерий, обитающих в кишечнике наряду с сотнями других видов, способны оказать такое масштабное влияние, затронув сразу несколько областей мозга. Однако, как показало исследование, двух йогуртов в день в течение месяца достаточно, чтобы заметно изменить модель активности мозга. Продемонстрировав связь между кишечными бактериями и мозгом, это научное открытие поставило множество новых вопросов. Что именно результаты сканирования мозга говорят о психическом здоровье потребителя пробиотиков? Каким образом четыре вида пробиотических бактерий влияют на деятельность мозга: при помощи выделяемых ими химических веществ или более опосредованно? Воздействуют ли на работу мозга другие бактерии? Можно ли использовать микробы для лечения психических заболеваний, не беспокоясь о побочных эффектах, которыми обладает значительная часть используемых сегодня лекарств? Эти и другие вопросы окажутся в центре изучения в ближайшем будущем.