– Конечно понимаю.
Они забрались в транспортник, внешне очень похожий на черепаху и уселись на первые попавшиеся места. Когда лифт двинулся вверх, в тесном отсеке находились еще три офицера. Чуть дальше высились закрепленные колонны с большим количеством металлических ящиков.
После выхода в открытый космос прошло около минуты и через иллюминатор Игорь смог разглядеть военный крейсер, медленно надвигающийся на них. Над шлюзовыми камерами красовалась красная надпись «Галеон». Огромная махина, основной целью которой было уничтожение всего, что встанет на пути, по очереди впитывала в себя многочисленные корабли, покидающие Атом. По размеру он был чуть меньше флагманского «Фантома», но совсем не уступал в своей мощности и разрушительной силе.
***
– И все-таки я попробую.
– Не знаю… Отец, ты же сам говорил, что это бессмысленно, а вдруг это всего лишь твой сон? Вдруг ничего этого не существует?
– Нет. Там что-то есть. Меня туда тянет, понимаешь? Эта аномалия самая неизученная из известных и она зовет меня. Я не могу этого объяснить.
Человек с трудом поднялся из широкого кресла, опираясь одной рукой на буковую трость с черной акриловой рукоятью. Подошел к сыну, сидящему на краю стола.
– К тому же экспедиция все равно не может обойтись без меня. Я теперь важный сотрудник в «Природе». Институт выделил огромные средства для изучения, грех этим не воспользоваться, – он улыбнулся и положил свободную руку на плечо юноши.
Через большие двустворчатые с цветным витражом двери они вышли в сад. Солнце резко ослепило, заставляя прищуриться.
– Па, я завтра улетаю…
– О! Твой первый полет в качестве капитана?
– Да уж. Капитан металлолома!
– Зря ты так. Эллис, хоть и старая модель, но весьма надежная, не то, что современные.
– Ты сообщи мне, когда вернетесь, хорошо? Чтобы я не волновался.
– Конечно сынок. Экспедиция продлиться всего неделю, как раз встретимся после твоего рейса.
Осторожный теплый ветерок принес пьянящий аромат цветущей сирени. Воздух вокруг был наполнен жизнью и каким-то необъяснимым оптимизмом. Ему захотелось, как раньше побежать на речку, окунуться в прохладную воду, а потом долго лежать на песчаном берегу и разглядывать облака, неторопливо проплывающие в высоте.
***
Когда Игорь проснулся, его сердце сжалось от волнительных воспоминаний.
«Ну почему во сне все так реально? – закрутилась мысль». Сигнал тревоги, разбудивший его, продолжал заунывно верещать.
– Пилотам всех смен прибыть на палубу «А» для подготовки! – оповестил по интеркому спокойный голос.
Игорь сел на край кровати, потер ладонями лицо. Огляделся. Леры нигде не было. Накинув куртку легкого скафандра, вышел в коридор. Мимо него, одеваясь на ходу, пробежали несколько пилотов. Он направился в ту же сторону.