– Что? – тихо спросила Лера и посмотрела на Хорна.
– По готовности всем группам совершить прыжок к Центру в заданные координаты.
Девушка повернулась к Игорю с слегка опухшим от слез лицом.
– Пойдем, надо торопиться, – сказал он и взял ее за руку.
***
Последние секунды, казалось, все медленнее и медленнее отсчитывались на терминале. Игорь немного развернулся в кресле и посмотрел на спутницу. Девушка с тревогой в глазах ответила вопросительным взглядом. Он коснулся ее колена, находящегося на уровне спинки его кресла.
– Помоги мне, я не хочу потерять отца, – прошептала она.
Он кивнул. Когда на индикаторе загорелся ноль, прозвучал соответствующий сигнал. Игорь покрепче вцепился в штурвал и, немного пригнувшись вперед, стал сосредоточенно смотреть на центральный экран.
Как из тумана постепенно стала проявляться картинка. Они вышли из НАД-прыжка, и чуть было не врезались в летящего навстречу снута. Ярко мерцая, он пытался уйти от преследовавшего его истребителя. Игорь машинально свернул, испугавшись столкновения. Их группа появилась последней, когда бой был уже в самом разгаре. Набирая скорость, все двадцать тяжелых штурмовиков устремились в центр сражения.
– Лера, давай!
– Первые пошли! – ответила она и выпустила сразу две ракеты по ближайшему скоплению противника.
Новое оружие исправно делало свое дело. Полупрозрачные твари, вылетая из облаков с антирадиационным веществом, начинали светиться агрессивным красным светом, и все время дергались в разные стороны.
– Они не могут маневрировать! – радостно воскликнул Игорь. – Сейчас мы вас поджарим!
– Ты видишь «Фантом»? – перекрикивая разряды «Зевса» спросила Лера.
Капитан подвинул сканер поближе и быстро провел пальцем по кругу.
– Он…, он с той стороны заварушки.
– Все, я вижу его. Давай как-нибудь поближе.
– Будет сделано! – ответил Игорь и резко уклонился вправо, уходя от немногочисленных залпов, слабеющих и теряющих ценную энергию снутов. Где-то с другой стороны поля боя виднелись очертания малого крейсера. Прямо над ним, изредка отстреливаясь, медленно двигался «Фантом». Его некогда идеально гладкая защита спереди была наполовину разбита. Снизу, из пробоины, как зубы огромного монстра торчали сломанные балки, и перекрытия несущей конструкции судна. В хвостовой части также имелись два зияющих отверстия, и одно из них находилось чуть выше главного двигателя.
– Сзади! – крикнул Игорь, когда вновь перевел взгляд на сканер. На огромной скорости их догонял большого размера снут. Ярко красный цвет явно давал понять, что его нервы, если таковые имелись, на пределе.