– Наш приятель Хьюго только что доставил особый заказ, – рассказывал Кирен Вектор. Ну, помнишь, то кибернетическое тело со всякими клевыми примочками, руками в руках, дополнительным легким и прочей вычурной фигней? Так вот, знаешь, где он его нашел? Ни за что не угадаешь. В канализации! – Вектор указал на Хьюго, как ведущий телевизионной игры – на главный приз. – Представь себе, детка, наш новый большой прорыв возился в грязи вместе с нашим прошлым большим прорывом! Который должен был стать нашим предпоследним большим прорывом. Но в дерьмовую ситуацию можно попасть не только в канализации.
Вектор внезапно снова повернулся к Хьюго, растянув губы в широченной притворной усмешке, которая, по мнению парня, была самым ужасающим зрелищем в его жизни.
– Слушай, парень, а Гревишки ты там случаем не видел?
Хьюго уставился на него в полнейшем недоумении. Гревишка-то тут при чем?
– Нет? А наших шансов выиграть следующий моторбольный чемпионат? – спросил Вектор. – Они точно должны были оказаться где-то там, после того как их смыли в сортир!
Кто-то коснулся плеча Хьюго, и парень подскочил. Над ним нависал один из телохранителей Вектора. Хьюго почти готов был развернуться и бежать.
Но мужчина негромко, почти шепотом произнес:
– Ночь не задалась. Кто-то убил нового игрока и забрал ускоряющий чип.
Гон мертв? Хьюго был ошеломлен, отчасти потому что кто-то оказался способен его убить, отчасти потому что кто-то вообще осмелился, зная, что киборг принадлежал Вектору. Хуже того, убийца украл суперчип. Но кто, кроме Кирен, знал, как вытащить чип, и был достаточным безумцем, чтобы…
Хьюго задержал дыхание. Идо. Только Идо.
– Лучше вернись завтра днем, – прошептал телохранитель. – Часиков после двух. Он начал было подталкивать Хьюго к дверям, Хьюго не сопротивлялся.
– А ну-ка стой, парень! – взревел Вектор. Хьюго сжался, ожидая, что его пристрелят.
– Я должен тебе заплатить! Мы тут профессионалы. – Он нетерпеливо поманил парня к себе. Хьюго подошел. Вектор подскочил с еще более устрашающей усмешкой на лице и потянул его к ближайшему шкафу с кнопочной панелью. Ему понадобилось три попытки, чтобы его открыть. Хьюго притворился, будто ему пришло что-то важное на телефон.
– Вот, третий раз – счастливый! – возвестил Вектор радостным тоном, в котором проскальзывали истерические нотки. Он так яростно распахнул дверцу, что она отскочила обратно. Вектор поймал ее одной рукой, сунул другую внутрь и взял пачку кредитов с полки. – Отличная работа. Спасибо большое, – сказал он и сунул кредиты Хьюго, улыбнувшись еще шире. – Не трать все в одном месте.