Перечитывая все это теперь, Идо осознал, что в его материалах много говорилось о физических характеристиках, насколько хорошо показали себя паладины или насколько плохо, но практически ничего – об их душевном состоянии, если только речь не шла о каком-то умственном расстройстве или состоянии измененного сознания. И ничего об их настроении или эмоциях.
Потому что целью Идо были идеальные показатели. В конце концов, именно за это им с Кирен Вектор и платил. Чтобы они делали его паладинов совершенными. Чтобы они делали ему победителей.
Пока не передумал, Идо набрал номер Кирен.
– Что тебе нужно, Идо? – нетерпеливо спросила Кирен. – Я занята подготовкой к завтрашней игре.
– Я знаю, что ты сделала, – сказал он. – Знаю, что ты проникла в клинику и украла чип.
– А я знаю, что ты убил человека, который должен был стать нашим лучшим игроком, и снова выкрал чип, – невозмутимо ответила Кирен. – Ты хотел признаться в чем-то еще?
Идо почувствовал, как вселенная разделилась на две. В одной он сказал: Вернись домой. Мы оба потеряны, и теперь каждому приходится жить так, как не хотел ни один из нас. Вернись домой. Вместе мы отыщем дорогу к чему-нибудь лучшему.
В другой он сказал: С меня хватит. На самом деле, покончить с этим нужно было давно, но я только сейчас это осознал. Меня это не радует. Я чувствую себя отвратительно, и мне все это не нравится. Но теперь я смирился, и я переживу.
Но вселенная, судя по всему, разделилась на три части, потому что он услышал, как его собственный голос произнес:
– Нет. А ты?
Наступило долгое молчание. Наконец:
– Боюсь, что нет. Мы не можем сказать друг другу ничего, чего бы мы уже не знали.
– Чего ты боишься? – спросил Идо.
– У меня нет времени на твои игры, Дайсон. – Она сбросила звонок.
– Это не ответ, – сказал Идо. Ему стало немного стыдно за прозвучавшее в его голосе самодовольство, хотя Кирен этого и не услышала.
Опустив глаза, Идо увидел, что чип теперь лежал на столе перед ним. В какой-то момент он вытащил его из углубления и переломил пополам. По одной части на каждую вселенную, в которой он не жил. Возможно, именно поэтому он не помнил, как это сделал.
Идо почувствовал пульсирующую боль в ребрах и лодыжке. При виде Герхад, приближающейся к нему со шприцем, он едва не расплакался от облегчения.
* * *
Хьюго нравилось кататься по Айрон сити перед восходом. Именно в этом причина, уверял он себя, а вовсе не в том, что по ночам он не спал больше четырех часов и вечно просыпался до восхода, испытывая тревогу, мешавшую оставаться в постели.
Перед восходом Айрон сити был таким тихим. Обычно забитые машинами улицы пустовали, как будто все жители внезапно пропали, как будто какая-то невероятно могущественная и бесшумная сила унесла их спящими в лучший мир. Может быть, те, кто проснулись до возвращения домой, могли остаться там. Но никто не оставался.